Με την καρδιά στα χέρια παρακολούθησαν οι φίλοi του Παναθηναϊκού το ντέρμπι απέναντι στη Βαλένθια, που εξελίχθηκε σε θρίλερ μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο. Το «τριφύλλι» φλέρταρε με την ήττα, όμως ο Κέντρικ Ναν φώναξε «παρών» στο πιο κρίσιμο σημείο και χάρισε τη νίκη στην ομάδα του με 68-67, χάρη σε ψύχραιμη βολή λίγο πριν το φινάλε.
Ο Αμερικανός γκαρντ ήταν ασταμάτητος, καταγράφοντας 21 πόντους και κρατώντας ψηλά το βάρος της επίθεσης για τον Παναθηναϊκό. Από πλευράς Βαλένθια, ο Μοντέρο ξεχώρισε με 15 πόντους, 4 ριμπάουντ και 4 ασίστ, προσφέροντας ολοκληρωμένη εμφάνιση στους γηπεδούχους.
Με αυτή την πολύτιμη νίκη, οι «πράσινοι» απέσπασαν το πλεονέκτημα έδρας από τους Ισπανούς και παίρνουν σημαντικό προβάδισμα στη σειρά.
Πώς διαμορφώθηκε το θρίλερ
Πρώτη περίοδος: Ο Παναθηναϊκός μπήκε δυναμικά στο παρκέ, κυριαρχώντας στην άμυνα και ελέγχοντας τα ριμπάουντ. Ο Ναν οδήγησε επιθετικά και γρήγορα διαμόρφωσε διψήφια διαφορά (5-15). Η Βαλένθια δυσκολευόταν να βρει ρυθμό, κλείνοντας το δεκάλεπτο στο 15-23 υπέρ των φιλοξενούμενων.
Δεύτερη περίοδος: Οι γηπεδούχοι προσπάθησαν να ροκανίσουν τη διαφορά μέσω των επιθετικών ριμπάουντ, αλλά ο Παναθηναϊκός διατήρησε τον έλεγχο, χάρη στους Γκριγκόνις και Χουάντσο. Οι Ισπανοί μείωσαν προσωρινά, ωστόσο οι «πράσινοι» απάντησαν αμέσως και το ημίχρονο έληξε με σκορ 32-39.
Τρίτη περίοδος: Η Βαλένθια πίεσε σε όλο το γήπεδο αλλά ο Παναθηναϊκός δεν πτοήθηκε, χτίζοντας ξανά διαφορά δέκα πόντων (32-42). Με τρίποντα του Ναν και ομαδικές συνεργασίες, οι «πράσινοι» διατηρούσαν το προβάδισμα. Η Βαλένθια εκμεταλλεύτηκε μια μικρή χαλάρωση και πλησίασε, όμως οι φιλοξενούμενοι έκλεισαν το δεκάλεπτο προηγούμενοι με 49-54.
Τέταρτη περίοδος: Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε και πάλι δυνατά, αποκτώντας προβάδισμα 8 πόντων (61-53) με αιχμή του δόρατος τον Λεσόρ. Η Βαλένθια όμως αντέδρασε και οι δύο ομάδες ήρθαν ισόπαλες λίγο πριν το τέλος (63-63). Οι βολές του Σορτς και του Ναν κράτησαν τον Παναθηναϊκό μπροστά, όμως οι γηπεδούχοι ισοφάρισαν ξανά. Με 2,1 δευτερόλεπτα να απομένουν, ο Ναν κέρδισε φάουλ, ευστόχησε στη μία βολή και έδωσε την κρίσιμη νίκη στους «πράσινους», αφήνοντας άφωνο το κοινό της «Roig Arena».
Παναθηναϊκός, Βαλένθια, Ναν, Μοντέρο, Ευρωλίγκα: Όλες οι εξελίξεις και στιγμές που συνθέτουν την αγωνία και το πάθος αυτού του μεγάλου αγώνα στην Ευρώπη.
