Μια τοποθέτηση που αναμένεται να προκαλέσει έντονες συζητήσεις έκανε ο Ράφα Μπενίτεθ, όταν μίλησε μετά τον αγώνα με τον ΠΑΟΚ. Ο Ισπανός τεχνικός του Παναθηναϊκού αιφνιδίασε όταν παραδέχθηκε πως βασικός σκοπός από την ανάληψη των καθηκόντων του ήταν απλώς η είσοδος στην τετράδα!
Όπως ανέφερε ο ίδιος:
«Κατά τα πρώτα 30 λεπτά είχαμε κάποιον έλεγχο, αν και δεν δημιουργήθηκαν πολλές ευκαιρίες από τον αντίπαλο. Δύο δικά μας λάθη όμως μας έφεραν σε δύσκολη θέση στο σκορ. Από εκείνο το σημείο όλα έμοιαζαν σχεδόν ανέφικτα για την ανατροπή. Εντυπωσιάστηκα, όμως, με το πώς αντέδρασε η ομάδα στο δεύτερο ημίχρονο. Οι παίκτες κατέβαλαν τεράστια προσπάθεια για να κερδίσουμε και το πρώτο σκορ που πετύχαμε έδειξε πίστη και αυτοπεποίθηση. Αυτό που κρατώ είναι η αγωνιστική αντίδραση, παρά το ότι δεχθήκαμε τέρματα, που είναι πραγματικά κρίμα. Ωστόσο αισθάνομαι ικανοποίηση με τον τρόπο που ανταποκρίθηκαν οι παίκτες».
Σε ερώτηση για τη φετινή πορεία, ο Μπενίτεθ τόνισε: «Ο Παναθηναϊκός είναι μια ομάδα που πρέπει να διεκδικεί πρωταθλήματα, αλλά όταν ανέλαβα τον Οκτώβριο, ο ρεαλιστικός μας στόχος ήταν να βρίσκουμε θέση στην πρώτη τετράδα, καθώς δεν θεωρούσα ότι υπήρχαν πολλές πιθανότητες για κάτι παραπάνω. Τελικά φτάσαμε στην τετράδα, πήραμε πρόκριση στους “16” του Europa League και παλέψαμε μέχρι τους ημιτελικούς του Κυπέλλου. Πιάσαμε το βασικό μας στόχο, ενώ πια έχουμε πολύ καλύτερη γνώση του έμψυχου δυναμικού και της ίδιας της διοργάνωσης. Γι’ αυτό πιστεύω ακράδαντα πως την επόμενη χρονιά ο Παναθηναϊκός θα παρουσιαστεί ακόμη καλύτερος».
