Ιστορικά υψηλές θερμοκρασίες σαρώνουν τις Ηνωμένες Πολιτείες την ημέρα της Ανεξαρτησίας, προκαλώντας χάος στους εορτασμούς για την 4η Ιουλίου. Σε πολλά σημεία της χώρας, παραδοσιακές παρελάσεις, εκδηλώσεις και φαντασμαγορικά σόου με πυροτεχνήματα αναβάλλονται ή αναστέλλονται, ενώ οι Αρχές προχωρούν σε επείγουσες παρεμβάσεις, θέτοντας ως απόλυτη προτεραιότητα την ασφάλεια των πολιτών.
Στην Ουάσιγκτον, εκεί όπου είχε προγραμματιστεί η λαμπρή Έκθεση του Μεγάλου Αμερικανικού Κράτους για τη συμπλήρωση 250 ετών από την ίδρυση της χώρας, οι διοργανωτές έκλεισαν τον χώρο νωρίς το απόγευμα, όταν ο υδράργυρος ξεπέρασε τους 38°C. Ανακοινώθηκε ότι η πρόσβαση θα επιτραπεί ξανά μόνο αν πέσει η θερμοκρασία, ενώ παράλληλα στήνονται ειδικά σημεία δροσισμού και σκηνές με κλιματισμό, για να προστατευθούν οι επισκέπτες.
Μετεωρολόγοι και αξιωματούχοι προειδοποιούν για σοβαρό κίνδυνο λόγω των ακραίων θερμοκρασιών. Συνιστούν σε όλους να πίνουν άφθονο νερό, να αποφεύγουν παρατεταμένη έκθεση στον ήλιο και να παρακολουθούν τα συμπτώματα θερμικής εξάντλησης.
Ήδη σε επτά πολιτείες – συμπεριλαμβανομένης της Φιλαδέλφειας, όπου αναβλήθηκε η μεγάλη παρέλαση για την Ημέρα της Ανεξαρτησίας, καθώς και στο Τακόμα Παρκ του Μέριλαντ και στην κομητεία Λούντον της Βιρτζίνια – οι τοπικοί εορτασμοί ακυρώθηκαν, προκαλώντας μεγάλη απογοήτευση σε χιλιάδες πολίτες.
Η θερμική απειλή μετατρέπει φέτος την 4η Ιουλίου σε μια μέρα διαφορετική από όλες τις άλλες, με τους ειδικούς να κρούουν διαρκώς τον κώδωνα του κινδύνου και την αμερικανική κοινωνία να προσαρμόζεται σε πρωτόγνωρες συνθήκες για τα δεδομένα των εορτασμών.
