Στιγμές συγκίνησης και αγωνίας χάρισε η Αίγυπτος στους οπαδούς της, καταγράφοντας την πρώτη της ιστορική πρόκριση στους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, καθώς επικράτησε με 4-2 στη ρωσική ρουλέτα των πέναλτι απέναντι στην σκληροτράχηλη Αυστραλία. Ο κανονικός αγώνας και η παράταση ολοκληρώθηκαν με το σκορ στο 1-1, οδηγώντας τις δύο ομάδες στη δραματική διαδικασία των πέναλτι.
Παρά το γεγονός ότι η Αίγυπτος θεωρούνταν φαβορί, δυσκολεύτηκε ιδιαίτερα απέναντι στους μαχητικούς Αυστραλούς και χρειάστηκε να φτάσει μέχρι την ψυχοφθόρα διαδικασία για να εξασφαλίσει την ιστορική νίκη-πρόκριση.
Η Αυστραλία προσπάθησε να αιφνιδιάσει με ένα εντυπωσιακό σουτ του Βολπάτο που σταμάτησε στο δοκάρι. Ωστόσο, γρήγορα οι «Φαραώ» πήραν κεφάλι στο σκορ, όταν ο Εμάμ Ασούρ αξιοποίησε καταπληκτική σέντρα του Χαφέζ και με καρφωτή κεφαλιά έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα. Παρά το αρχικό προβάδισμα, η συνεχής πίεση των Αυστραλών διατηρούσε τη μάχη αμφίρροπη.
Στο 55ο λεπτό, ο Ο’Νιλ εκτέλεσε φάουλ και ο Χάνι, στην προσπάθειά του να απομακρύνει, είχε άτυχη στιγμή πετυχαίνοντας αυτογκόλ, όπως είχε κάνει και κόντρα στο Βέλγιο. Ο Χάνι έγινε μόλις ο δεύτερος στην ιστορία των Μουντιάλ με δύο αυτογκόλ σε μία διοργάνωση, 60 χρόνια μετά τον Ιβάν Βούτσοφ της Βουλγαρίας.
Η Αυστραλία άγγιξε το γκολ της πρόκρισης στο 4ο λεπτό των καθυστερήσεων, αλλά ο Μπιτς απέκρουσε έξοχα, κρατώντας ζωντανή την ελπίδα για την ομάδα του. Η παράταση σημαδεύτηκε από ένταση, αλλά χωρίς να αλλάξει το σκορ.
Όλα κρίθηκαν στα πέναλτι, όπου ο προπονητής της Αυστραλίας, Τόνι Πόποβιτς, έριξε στη μάχη τον Μάθιου Ράιαν ως «ειδικό» στις εκτελέσεις, όμως οι Αιγύπτιοι αποδείχθηκαν αλάνθαστοι. Ο Σούταρ έστειλε το πρώτο πέναλτι ψηλά άουτ, ο Χέρινγκτον βρήκε το δοκάρι και η Αίγυπτος, με τέσσερις εύστοχες εκτελέσεις, έκλεισε μια για πάντα την πόρτα στους Αυστραλούς.
Διαδικασία των Πέναλτι
0-0: Άστοχος ο Σούταρ
0-1: Σκόραρε ο Σαμπέρ
1-1: Γκολ από τον Ιρβάιν
1-2: Τρομερό τελείωμα από τον Ραμπιά
2-2: Εύστοχος ο Μέιμπιλ
2-3: Ο Σαλάχ εύστοχος
2-3: Άστοχος ο Χέρινγκτον (δοκάρι και άουτ)
2-4: Ο Αμπντελμαγκουίντ σφραγίζει την πρόκριση
Ενδεκάδες των ομάδων
ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ (Τόνι Πόποβιτς): Μπιτς (119’ Ράιαν), Τσιρκάτι, Μπος (46’ Τρέουϊν), Μπεχίτς, Σούταρ, Χέρινγκτον, Μέτκαλφ (91’ Μέιμπιλ), Ο’Νιλ (91’ Όκον), Ιρβάιν, Ιρανκούντα (74’ Μοχάμεντ Τουρέ), Βολπάτο (74’ Χρούστιτς).
ΑΙΓΥΠΤΟΣ (Χοσάμ Χασάν): Σουμπίρ, Γιασέρ Ιμπραΐμ, Χάνι, Ραμπιά, Χαφέζ (80’ Τρεζεγκέ), Ασούρ, Ζίκο (67’ Χαϊσέμ Χασάν), Φάτι (67’ Αμπντελμαγκουϊντ), Άτια (120+1’ Σαμπέρ), Σαλάχ, Μαρμούς (106’ Αμπντελκαρίμ).
