Μια νέα κατάθεση που έφερε στο φως το FBI έρχεται να ταράξει για άλλη μια φορά το σκηνικό γύρω από τον Ντόναλντ Τραμπ και τη σχέση του με τον διαβόητο χρηματιστή Τζέφρι Έπστιν. Ενώ ο ίδιος ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ έχει ισχυριστεί κατ’ επανάληψη ότι δεν γνώριζε για τις σκοτεινές πράξεις του Έπστιν, νεότερες αποκαλύψεις δημιουργούν κλίμα αναστάτωσης εντός και εκτός Λευκού Οίκου.
Το επίμαχο έγγραφο ήρθε στη δημοσιότητα λίγες μέρες αφότου το υπουργείο Εμπορίου δέχθηκε σφυροκόπημα ερωτήσεων για τους δεσμούς του Χάουαρντ Λάτνικ με τον κύκλο Έπστιν, καθώς και μετά τη μαζική αποκάλυψη χιλιάδων εγγράφων δια χειρός υπουργείου Δικαιοσύνης, στο πλαίσιο του νόμου διαφάνειας.
Οι αποκαλύψεις αυτές περιλαμβάνουν ανατριχιαστικές λεπτομέρειες για τις διασυνδέσεις του χρηματιστή με ισχυρές προσωπικότητες της πολιτικής, των επιχειρήσεων και της ακαδημαϊκής κοινότητας, φέρνοντας ξανά στην επικαιρότητα το εκτεταμένο δίκτυο επιρροής του Έπστιν.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η κατάθεση που έδωσε το 2019 ο τότε αρχηγός αστυνομίας του Παλμ Μπιτς, Μάικλ Ράιτερ. Όπως αποκαλύπτει, τον Ιούλιο του 2006, λίγο μετά τις πρώτες κατηγορίες σε βάρος του Έπστιν για σεξουαλικά αδικήματα, δέχτηκε ένα απροσδόκητο τηλεφώνημα από τον Τραμπ. «Ευτυχώς που τον σταματήσατε, όλοι ήξεραν τι έκανε», φέρεται να του είπε χαρακτηριστικά ο πρώην πρόεδρος, ενώ δεν δίστασε να καταδικάσει και την στενή συνεργάτιδα του Έπστιν, Γκισλέιν Μάξγουελ, χαρακτηρίζοντάς την ως «διαβολική».
Στο ίδιο έγγραφο αναφέρεται, επίσης, πως ο Τραμπ παραδέχθηκε ότι είχε βρεθεί με τον Έπστιν σε χώρο όπου παρευρίσκονταν ανήλικα κορίτσια και πως αναχώρησε βιαστικά, αισθανόμενος άσχημα με το κλίμα. Ο Μάικλ Ράιτερ, που αποσύρθηκε το 2009, επιβεβαίωσε την ακρίβεια της κατάθεσής του και στην εφημερίδα Miami Herald, η οποία έφερε στη δημοσιότητα το σχετικό υλικό.
Ερωτηθείς για αυτόν τον διάλογο, το υπουργείο Δικαιοσύνης δήλωσε ότι δεν υπάρχουν τεκμηριωμένα στοιχεία που να βεβαιώνουν την επικοινωνία του Τραμπ με τις αρχές πριν από δύο δεκαετίες. Ο Τραμπ πάντως έχει παύσει κάθε επαφή με τον Έπστιν πριν από τη σύλληψή του, ενώ επαναλαμβάνει ότι αγνοούσε τα αδικήματά του. Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Κάρολαϊν Λάβιτ επανέλαβε ότι ο Τραμπ ήταν πάντα απόλυτα διαφανής ως προς τη σχέση του με τον διαβόητο χρηματιστή, συμπληρώνοντας πως «ήταν ένα τηλεφώνημα που ίσως να έγινε, ίσως και όχι το 2006. Δεν γνωρίζω την απάντηση». Το πολιτικό σκάνδαλο συνεχίζει να προκαλεί ισχυρές δονήσεις στις κορυφές της εξουσίας.
