Ιστορική προσέγγιση του Άποφις: Θα “ξυστάρει” τη Γη το 2029 – Όλες οι λεπτομέρειες
Σύμφωνα με τις τελευταίες ανακοινώσεις της NASA, ο περίφημος αστεροειδής 99942 Άποφις, γνωστός και ως «Θεός του Χάους», θα κάνει στις 13 Απριλίου 2029 μια απίστευτα στενή διέλευση από τον πλανήτη μας, περνώντας μόλις 20.000 μίλια από την επιφάνεια της Γης – δηλαδή πιο κοντά και από αρκετούς γεωσύγχρονους δορυφόρους!
Η NASA και η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία (ESA) διαβεβαιώνουν πως δεν υπάρχει κανενός είδους απειλή σύγκρουσης, ωστόσο το γεγονός χαρακτηρίζεται ως από τα πιο σπάνια και σημαντικά για την επιστημονική κοινότητα των τελευταίων ετών.
Το συναρπαστικό είναι πως ο Άποφις, με διάμετρο έως και 450 μέτρα (όσο 4 γήπεδα αμερικανικού ποδοσφαίρου), θα είναι ορατός χωρίς τηλεσκόπιο σε αρκετές περιοχές με σκοτεινό ουρανό κυρίως στην Ευρώπη, την Αφρική και την Ασία. Ορατότητα—καθώς θα φαίνεται σαν λαμπερή, κινούμενη κουκκίδα—θα εξαρτηθεί από τα καιρικά φαινόμενα και το αν βρίσκεστε μακριά από φώτα πόλεων.
Όταν ο Άποφις εντοπίστηκε το 2004, υπήρξαν φόβοι για πιθανή σύγκρουση το 2029, το 2036 ή το 2068, αλλά ύστερα από νεότερα στοιχεία του 2021, επιστήμονες της ESA και της NASA απέκλεισαν κάθε κίνδυνο για τουλάχιστον έναν αιώνα ακόμα.
Αυτή η σπάνια ευκαιρία έχει ήδη κινητοποιήσει μεγάλες διαστημικές αποστολές: Η ESA ετοιμάζει τη Ramses με στόχο να φτάσει στον Άποφι πριν το φαινόμενο, ενώ η NASA με την OSIRIS-APEX θα τον ερευνήσει μετά το πέρασμα της Γης. Επίσης, ιδιωτικές επιχειρήσεις όπως η ExLabs σε συνεργασία με το ιαπωνικό Ινστιτούτο Τεχνολογίας Chiba φιλοδοξούν να στείλουν μικρούς προσγειωτήρες κατά τη διάρκεια της διέλευσης.
Οι επιστήμονες τονίζουν πως το πραγματικό ενδιαφέρον έγκειται στην τεράστια δυνατότητα παρατήρησης του τρόπου με τον οποίο η βαρυτική επιρροή της Γης μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στη δομή και την τροχιά του Άποφι, προσφέροντας πολύτιμα δεδομένα για τη μελέτη των αστεροειδών και την πλανητική άμυνα.
Τα συμπεράσματα που θα προκύψουν το 2029 αναμένεται να βελτιώσουν σημαντικά τα μοντέλα πρόβλεψης και τη μελλοντική προετοιμασία για πιθανά επικίνδυνα ουράνια σώματα. Όσο πλησιάζει το εντυπωσιακό αυτό γεγονός, θα αναρτώνται αναλυτικοί οδηγοί παρατήρησης και πληροφορίες μέσω της επίσημης ιστοσελίδας της NASA και συνεργαζόμενων φορέων.
Πηγή: NASA Science – Με πληροφορίες από ecoticias.com
