Το ευρωπαϊκό όνειρο συνεχίζεται δυναμικά για ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκό, μετά τα αποφασιστικά τους πρώτα βήματα σε Πολωνία και Ουγγαρία αντίστοιχα. Οι δύο ελληνικές ομάδες πέτυχαν κρίσιμες εκτός έδρας νίκες που τους δίνουν προβάδισμα, αλλά τα πάντα θα κριθούν μπροστά στο ένθερμο κοινό τους σε λίγες ημέρες.
Ο ΠΑΟΚ λύγισε την Ντινάμο Κιέβου με 3-2 στην Arena Lublin και πήρε σημαντικό αέρα πρόκρισης στα προκριματικά του Europa League, παρά τα αγχωτικά τελευταία λεπτά και το δοκάρι που έφερε ο κίνδυνος της ισοφάρισης. Τα γκολ των Κωνσταντέλια (13’), Ζαφείρη (38’) και Σανταμαρία (51’) διαμόρφωσαν το προβάδισμα των Θεσσαλονικέων, ενώ η ουκρανική ομάδα προηγήθηκε νωρίς με τον Μπράζκο (3’), μείωσε με τον Λόνβαϊκ (77’) και έφτασε μια ανάσα απ’ το 3-3 στο φινάλε.
Το εισιτήριο για τον τρίτο προκριματικό του Europa League θα περάσει τελικά από τη γεμάτη Τούμπα την Πέμπτη 30 Ιουλίου. Εφόσον ολοκληρωθεί η αποστολή, ο ΠΑΟΚ θα αντιμετωπίσει είτε τη Χάμαρμπι είτε την Άντερλεχτ, ενώ ήττα θα τον οδηγήσει στις μάχες του Conference League με τον χαμένο του ζευγαριού Καραμπάγκ – ΤΣΣΚΑ Σόφιας.
Αντίστοιχα, ο Παναθηναϊκός σάρωσε τα αμυντικά εμπόδια της Πάκσι στην Ουγγαρία και πήρε τη νίκη με 2-1, ενώ είχε χαμένες ευκαιρίες για να “καθαρίσει” νωρίτερα το ματς. Το αυτογκόλ του Βας (39’) και το γρήγορο τέρμα του Αντίνο (56’) έδωσαν μεγάλη ανάσα στους «πράσινους», με τους γηπεδούχους να μειώνουν με τον Μπόντε (71’).
Η ρεβάνς για το Conference League θα διεξαχθεί στο ΟΑΚΑ την επόμενη εβδομάδα, με τον Παναθηναϊκό να γνωρίζει ότι τυχόν αποκλεισμός σημαίνει και άμεσο τέλος των ευρωπαϊκών του ελπίδων. Σε περίπτωση πρόκρισης, θα κοντραριστεί με το νικητή του Σπάρτακ Τρνάβα – ΤΣΣΚΑ 1948, στις 6 και 13 Αυγούστου, με το πρώτο ματς στην Αθήνα.
Η αγωνία χτυπά κόκκινο ενόψει των επαναληπτικών, με τις ελληνικές ομάδες να καλούνται να εκμεταλλευτούν το καθοριστικό πλεονέκτημα της έδρας για να εξασφαλίσουν συνέχεια στην Ευρώπη. Η πρόκριση είναι πλέον στα χέρια τους!
