Καθώς οι πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης γεμίζουν με αξιολάτρευτα γαλλικά μπουλντόγκ στους καναπέδες, εκθαμβωτικά κανίς σε στιλάτα video και μικροσκοπικά yorkshire terrier μπροστά στην κάμερα, οι επιλογές των κατοικιδίων μας επηρεάζονται όσο ποτέ άλλοτε από την ψηφιακή μας πραγματικότητα.
Η διαδικασία να επιλέξει κανείς ένα κατοικίδιο δεν βασίζεται πλέον αποκλειστικά στη δια ζώσης γνωριμία, αλλά ξεκινά πολλές φορές από μία φωτογραφία ή ένα βίντεο που γίνεται viral. Μια ράτσα που αποκτά δημοτικότητα στα social media εξελίσσεται σε trend, αντανακλώντας μια επίπλαστη πραγματικότητα: τα χαριτωμένα στιγμιότυπα κρύβουν συχνά τις ανάγκες, τις απαιτήσεις και την καθημερινή φροντίδα που έπονται.
Η πραγματικότητα πίσω από τα φώτα των viral video
Τα τελευταία χρόνια, ράτσες όπως το γαλλικό μπουλντόγκ και το border collie είδαν τη δημοτικότητά τους να εκτοξεύεται κυρίως χάρη στην εμφάνισή τους στο διαδίκτυο. Ωστόσο, η διασημότητα αυτή δεν συνεπάγεται και συμβατότητα με κάθε άνθρωπο ή τρόπο ζωής. Για παράδειγμα, το γαλλικό μπουλντόγκ, παρά τη γλυκιά του εμφάνιση, χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή λόγω αναπνευστικών προβλημάτων και δερματικών ευαισθησιών. Από την άλλη, το γεμάτο ενέργεια border collie, αν και έξυπνο, απαιτεί έντονη φυσική και πνευματική απασχόληση, κάτι που αγνοούν πολλοί χρήστες που βλέπουν μόνο τις εντυπωσιακές του επιδόσεις σε video μικρής διάρκειας.
Η παγίδα της ψηφιακής τελειότητας
Τα social media έχουν επιβάλει καινούργια standards για τα κατοικίδια, μετατρέποντάς τα σχεδόν σε αξεσουάρ lifestyle: σκυλάκια σε ακριβά τσαντάκια, γάτες σε καλοστημένα διαμερίσματα και σκυλιά στην καθημερινή ρουτίνα των ιδιοκτητών τους. Μέσα σ' αυτή την ωραιοποιημένη εικόνα, ξεχνιέται πως πίσω από κάθε στιγμιότυπο βρίσκεται μια ρουτίνα γεμάτη υποχρεώσεις: εκπαίδευση, έξοδα, κτηνιατρικές επισκέψεις, περιορισμούς στις μετακινήσεις και πάνω απ' όλα συνέπεια και υπευθυνότητα.
Όταν οι τάσεις φέρνουν εγκαταλείψεις
Η στροφή στη δημοφιλία συγκεκριμένων ρατσών, όπως οδήγησαν παλιότερα ταινίες ή διαφημίσεις, συχνά έχει ολέθριες συνέπειες: καθώς υποχωρεί η μόδα, αυξάνονται οι εγκαταλείψεις ζώων, επειδή η καθημερινή συμβίωση δεν μοιάζει με αυτή που παρείχε η εικονική πραγματικότητα. Οι φιλοζωικές οργανώσεις υπενθυμίζουν ότι μια τέτοια επιλογή χρειάζεται μελέτη και όχι παρορμητική απόφαση.
Ενημέρωση ή υπερβολή από influencers;
Η παρουσία των influencers στο διαδίκτυο δεν έχει μόνο αρνητικά. Πολλοί συμβάλλουν στην ενημέρωση, καταρρίπτουν μύθους και προωθούν την υιοθεσία. Το πραγματικό ζήτημα είναι ο λόγος που κάποιος καταλήγει να επιλέξει ένα ζώο: λόγω προσωπικότητας, ιστορίας ή απλώς από την εφήμερη δημοσιότητα;
Η ουσία πέρα από τη μόδα
Το σημαντικότερο δεν είναι ποια ράτσα βρίσκεται τώρα στο προσκήνιο, αλλά αν το αγοραστικό κοινό κάνει συνειδητοποιημένες επιλογές ή αρκείται σε μια καλαίσθητη εικόνα. Κάθε κατοικίδιο έχει ιδιαίτερο χαρακτήρα, δικές του ανάγκες και απαιτήσεις καθημερινότητας, που δεν φαίνονται με την πρώτη ματιά στα viral posts. Η υιοθέτηση ενός ζώου οφείλει να βασίζεται στη γνώση και την υπευθυνότητα, όχι απλά στην επιθυμία να ακολουθήσουμε τη μόδα.
