Σκηνικό από κατασκοπικό θρίλερ στα ανοιχτά της Βρετανίας: Ο Βρετανικός στρατός κινητοποιείται
Συναγερμός σήμανε νωρίτερα φέτος στην Βρετανία, καθώς ρωσικά υποβρύχια παρατηρήθηκαν να πλέουν επί σχεδόν ένα μήνα μέσα στην αποκλειστική οικονομική ζώνη του Ηνωμένου Βασιλείου! Την αποκάλυψη έκανε ο Υπουργός Άμυνας, Τζον Χίλι, ο οποίος σημείωσε πως η Βρετανία χρειάστηκε να ενισχύσει την παρουσία των ενόπλων δυνάμεών της για να αποτρέψει πιθανές επιθετικές ενέργειες κατά ζωτικών υποδομών, όπως τα υποθαλάσσια καλώδια και αγωγούς ενέργειας.
Σύμφωνα με τις αποκαλύψεις, τουλάχιστον ένα ρωσικό πυρηνικό υποβρύχιο και δύο ειδικά υποβρύχια έρευνας της μυστικής ρωσικής υπηρεσίας GUGI, γνωστής και ως «υδροναύτες», έπλεαν στην περιοχή. Αυτές οι μονάδες, που τελούν υπό τη διοίκηση του ρωσικού Υπουργείου Άμυνας, έχουν αποστολή την κατασκόπευση και χαρτογράφηση αδύνατων σημείων στα καλώδια επικοινωνιών του βυθού.
Οι «υδροναύτες» επιχείρησαν να προσεγγίσουν τα βρετανικά καλώδια δεδομένων στον Βόρειο Ατλαντικό με δύο μικρά εξελιγμένα υποβρύχια της GUGI, εξοπλισμένα με ρομποτικούς βραχίονες. Τα ρωσικά πληρώματα χρησιμοποίησαν μάλιστα ένα μεγαλύτερο πολεμικό υποβρύχιο ως αντιπερισπασμό, ώστε να καλύψουν τις κινήσεις των μικρότερων πλοίων.
Αυτά τα μικρότερα υποβρύχια μπορούν να φτάνουν σε βάθη άνω των 2,5 χιλιομέτρων, να αγγίζουν τα καλώδια και με ειδικά χειριστήρια να τα υποκλέπτουν ή ακόμα και να τα κόβουν.
Το Βασιλικό Ναυτικό απάντησε άμεσα, αναπτύσσοντας φρεγάτα Type 23, αεροσκάφη P8, ελικόπτερα Merlin καθώς και τον στόλο HMS St Albans. Παράλληλα, συσκευές sonar τοποθετήθηκαν στην περιοχή ώστε να εντοπίζουν οποιαδήποτε ύποπτη δραστηριότητα βυθού.
Οι ενέργειες αυτές εντάσσονται σε ένα παλιό ρωσικό σχέδιο που ξεκινά από την περίοδο του Ψυχρού Πολέμου, με συνεχή προσπάθεια χαρτογράφησης και παρακολούθησης των δυτικών καλωδίων. Σύμφωνα με τον καθηγητή Alan Woodward, ο κύριος στόχος των Ρώσων είναι να εντοπίσουν ακριβείς τοποθεσίες καλωδίων ώστε, αν υπάρξει νέα κρίση, να μπορούν να διακόψουν τις επικοινωνίες και την ενεργειακή σύνδεση της Ευρώπης.
Τα συγκεκριμένα υποβρύχια μπορούν να φέρουν εξειδικευμένα εργαλεία που ανιχνεύουν, παρεμβαίνουν ή καταγράφουν τα σήματα που μεταφέρονται μέσω των καλωδίων. Σύμφωνα με ειδικούς, μόνο σε περίπτωση στρατιωτικής σύγκρουσης θα μπορούσαν να τα καταστρέψουν, όμως η συλλογή πληροφοριών συνεχίζεται διαρκώς.
Η ρωσική δραστηριότητα εντοπίστηκε εκτός των χωρικών υδάτων αλλά εντός της Αποκλειστικής Οικονομικής Ζώνης, εκμεταλλευόμενη το διεθνές νομικό πλαίσιο που επιτρέπει πλοία να βρίσκονται εκεί χωρίς να παραβιάζουν το νόμο.
Οι κινήσεις αυτές αποκαλύπτουν τον διαρκή αγώνα για τον έλεγχο των κρίσιμων υποδομών επικοινωνίας. Το 90% των δεδομένων Δημοσίου και ιδιωτών μεταφέρονται μέσω αυτών των καλωδίων, γι’ αυτό και κάθε νέα παρακολούθηση ή ενδεχόμενη απειλή μόνο ανησυχία μπορεί να προκαλέσει σε όλη τη Δύση.
