Αναστάτωση έχει προκαλέσει στις διεθνείς υγειονομικές υπηρεσίες ο εντοπισμός του σπανιότατου στελέχους χανταϊού των Άνδεων σε δύο επιβάτες του γνωστού κρουαζιερόπλοιου MV Hondius. Το συγκεκριμένο στέλεχος διαφέρει από τα υπόλοιπα, καθώς είναι το μόνο που μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο, σύμφωνα με τις αρχές της Νότιας Αφρικής, ενώ η μετάδοσή του θεωρείται ιδιαίτερα σπάνια, και συμβαίνει μόνο μέσω πολύ στενής επαφής.
Το πλοίο βρίσκεται αυτή τη στιγμή στα ανοιχτά του Πράσινου Ακρωτηρίου στη δυτική Αφρική, περιμένοντας την αναχώρησή του με επόμενο προορισμό τα Κανάρια Νησιά, μετά τη σχετική έγκριση από τις ισπανικές αρχές για ελλιμενισμό στη Τενερίφη.
Όπως γνωστοποίησε ο υπουργός Υγείας της Νότιας Αφρικής στο κοινοβούλιο, τα αποτελέσματα των δοκιμών από το Εθνικό Ινστιτούτο Μολυσματικών Ασθενειών (NICD) επιβεβαίωσαν ότι μια Ολλανδή επιβάτης, η οποία κατέληξε στο Γιοχάνεσμπουργκ, είχε προσβληθεί από το στέλεχος των Άνδεων. Το ίδιο εντοπίστηκε και σε έναν Βρετανό, που εξακολουθεί να νοσηλεύεται• και οι δύο νόσησαν κατά την παραμονή τους στο κρουαζιερόπλοιο.
Όπως επισημάνθηκε, τα περισσότερα στελέχη του χανταϊού διασπείρονται μέσω επαφής με μολυσμένα τρωκτικά ή τις εκκρίσεις τους, όχι όμως αυτό των Άνδεων, που αποτελεί την εξαίρεση.
Η κατάσταση έχει γίνει ακόμη πιο ανησυχητική καθώς, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, έχουν εντοπιστεί συνολικά επτά κρούσματα χανταϊού στο MV Hondius – δύο εργαστηριακά αποδεδειγμένα και πέντε ύποπτα. Από τους επιβάτες, τρεις έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ πάνω από 149 άτομα από 23 εθνικότητες παραμένουν εγκλωβισμένα στο πλοίο, το οποίο ξεκίνησε το ταξίδι του τον Μάρτιο από την Αργεντινή.
Οι εξελίξεις βρίσκονται υπό συνεχή παρακολούθηση, με τις υγειονομικές υπηρεσίες να λαμβάνουν αυστηρά μέτρα για τον έλεγχο της διασποράς του ιού.
