Η εθνική ομάδα της Γαλλίας πέρασε από μια νύχτα γεμάτη ανατροπές, αφού για μία ώρα βρισκόταν εκτός ρυθμού, με μοναδική αξιοσημείωτη προσπάθεια να καταγράφεται στο πρώτο ημίχρονο. Όμως, όλα άλλαξαν στο τελευταίο μισάωρο, καθώς οι Κιλιάν Εμπαπέ και Μπράντλεϊ Μπαρκολά άλλαξαν τις ισορροπίες, οδηγώντας τους «Τρικολόρ» σε θριαμβευτική επικράτηση 3-1 απέναντι στη Σενεγάλη. Αυτή ήταν η πρώτη νίκη για τη Γαλλία στη διοργάνωση, ενώ ο Εμπαπέ με δύο γκολ πλησίασε ακόμη περισσότερο το ρεκόρ του Μίροσλαφ Κλόζε!
Το πρώτο ημίχρονο δεν προμήνυε την έκρηξη που θα ακολουθούσε. Οι παίκτες του Ντιντιέ Ντεσάμπ, παρά το ενισχυμένο επιθετικό σχήμα, δυσκολεύτηκαν να απειλήσουν σημαντικά, με τη Σενεγάλη να μπλοκάρει με επιτυχία τις επιθέσεις τους. Η σημαντικότερη ευκαιρία ανήκε μάλιστα στους Αφρικανούς, όταν στο 25′ ο Νίκολας Τζάκσον βρέθηκε κοντά στο γκολ, αλλά είδε την προσπάθειά του να σταματά στο δοκάρι.
Με το ξεκίνημα της επανάληψης, ο ρυθμός της Γαλλίας βελτιώθηκε θεαματικά. Ο Ολίσε και ο Εμπαπέ έγιναν απειλητικοί, και στο 66’ ο σούπερ σταρ της Ρεάλ Μαδρίτης δεν λάθεψε, ανοίγοντας το σκορ. Η Σενεγάλη αντέδρασε, πέτυχε προσωρινή ισοφάριση, αλλά το γκολ ακυρώθηκε ως οφσάιντ, κρατώντας αμείωτο το ενδιαφέρον.
Στο 82’ ο Μπαρκολά εκμεταλλεύτηκε υποδειγματική κάθετη πάσα για να κάνει το 2-0, ενώ τα τελευταία λεπτά επιφύλασσαν δραματικές εξελίξεις. Η Σενεγάλη μείωσε με γκολ του Εμπαγέ στο 90+5’, μα ο Εμπαπέ έδωσε τη χαριστική βολή μόλις ένα λεπτό αργότερα, σφραγίζοντας τη νίκη με το 3-1!
Ο Εμπαπέ έφτασε πλέον τα 14 γκολ σε τελικά Παγκοσμίου Κυπέλλου, σε ηλικία μόλις 27 ετών, και μπαίνει για τα καλά στο κυνήγι της κορυφής των σκόρερ. MVP του αγώνα αναδείχτηκε ο ίδιος, ενώ η γιορτή του ποδοσφαίρου συνεχίστηκε μπροστά σε 80.545 φίλαθλους στο Metlife Stadium.
Οι σκόρερ του αγώνα
66’ Εμπαπέ, 82’ Μπαρκολά, 90+6’ Εμπαπέ – 90+5’ Εμπαγέ
Ενδεκάδες
Γαλλία (Ντεσάμπ): Μενιάν, Ουπαμεκανό, Κουντέ, Σαλιμπά, Ερναντέζ, Τσουαμενί, Ραμπιό, Ντεμπελέ (80΄ Μπαρκολά), Εμπαπέ, Ολίσε, Ντουέ (87΄ Τσερκί)
Σενεγάλη (Τιού): Μεντί, Κουλιμπαλί, Ντιατά, Νιακατέ, Ντιούφ, Ι. Γκέιγ (88΄ Σις), Καμαρά (75΄ Ντιαρά), Π. Γκέιγ (83΄ Εντιαγέ), Μανέ, Τζάκσον (83΄ Ντιένγκ), Σαρ (75΄ Εμπαγέ)
Το αποτέλεσμα του ομίλου
16/6 Γαλλία – Σενεγάλη 3-1
Βαθμολογία
Επόμενοι αγώνες
17/6 Ιράκ – Νορβηγία 01:00
