Ένα megaproject που γράφει ιστορία: Το πρώτο bullet train της Ινδίας ξεκινά το ταξίδι του
Μετά από περίπου δέκα χρόνια αναμονής και τεράστιες προκλήσεις, η Ινδία ετοιμάζεται να ανοίξει ένα νέο κεφάλαιο στις σιδηροδρομικές μεταφορές: τον Αύγουστο του 2027, θα εγκαινιαστεί το πρώτο τμήμα του εντυπωσιακού bullet train. Το υπερσύγχρονο τρένο υψηλής ταχύτητας θα ξεκινήσει τη λειτουργία του στον άξονα Μουμπάι-Αχμενταμπάντ, αξιοποιώντας την πρωτοποριακή τεχνολογία Shinkansen από την Ιαπωνία. Η αφετηρία δίνεται στο τμήμα Σουράτ-Μπιλιμόρα στην πολιτεία Γκουτζαράτ, με το συνολικό μήκος του διαδρόμου να φτάνει τα 508 χιλιόμετρα.
Όταν ολοκληρωθεί ολόκληρη η γραμμή –μέχρι το 2029– τα τρένα θα αναπτύσσουν εντυπωσιακές ταχύτητες έως 320 χλμ./ώρα, ενώ το πιο σημαντικό επίτευγμα είναι η δημιουργία της πρώτης υποθαλάσσιας σήραγγας στη χώρα. Το συνολικό project χρηματοδοτείται κυρίως από την Ιαπωνία, μέσω του Οργανισμού Διεθνούς Συνεργασίας JICA, με το Τόκιο να καλύπτει το 81% της δαπάνης με γενναιόδωρους δανειακούς όρους.
Η κατασκευή ξεκίνησε το 2017 επί πρωθυπουργίας Ναρέντρα Μόντι και του Σίνζο Άμπε, ωστόσο πολυάριθμες δυσκολίες –από γραφειοκρατία και ζητήματα απαλλοτρίωσης έως την εκτίναξη κόστους που ξεπέρασε τα 17 δισ. δολάρια– προκάλεσαν απανωτές καθυστερήσεις. Παρ’ όλα αυτά, πόλεις όπως η Σουράτ και η Βάπι, με ισχυρή βιομηχανική και εμπορική δραστηριότητα, θα συνδεθούν γρηγορότερα από ποτέ, με ένα πρώτο τμήμα σχεδόν 100 χιλιομέτρων να τίθεται άμεσα σε λειτουργία.
Όπως αποκαλύπτουν αρμόδιοι των Ινδικών Σιδηροδρόμων, η σταδιακή ενεργοποίηση των δρομολογίων θα επιτρέψει τον συνεχόμενο έλεγχο και την ομαλή ολοκλήρωση του τεχνικά σύνθετου έργου. Ενδεικτικά, οι επιβάτες θα φτάνουν πλέον από τη Μουμπάι στο Αχμενταμπάντ σε λιγότερο από δύο ώρες –μια τρομερή μείωση από τις έξι ώρες που διαρκούσε μέχρι σήμερα η διαδρομή με τα παραδοσιακά τρένα.
Η ινδική κυβέρνηση στοχεύει να έχει ολοκληρώσει το έργο μέχρι το τέλος του 2028, συνδέοντάς το με τη φιλοξενία διεθνών διοργανώσεων όπως οι Αγώνες της Κοινοπολιτείας το 2030 και τα φιλόδοξα σχέδιά της για τους Ολυμπιακούς του 2036.
Το bullet train συμβολίζει μια συνολική προσπάθεια εκσυγχρονισμού των ινδικών σιδηροδρόμων, μεταξύ άλλων με νέα εγχώρια τρένα Vande Bharat, αναβάθμιση υποδομών και τη μελλοντική επέκταση σε κορυφαίους άξονες άνω των 4.000 χιλιομέτρων: Δελχί – Βαρανάσι, Δελχί – Σιλιγκούρι, Αχμενταμπάντ – Πούνε – Χαϊντεραμπάντ – Τσέναϊ. Τα ambitious αυτά πλάνα, αν και ακόμα στα χαρτιά, προβάλλονται ως άξονες οικονομικής ανάπτυξης και διασύνδεσης μεταξύ των ινδικών πολιτειών.
Οι ειδικοί υπογραμμίζουν πως, πέρα από το ίδιο το τρένο-σύμβολο, η πραγματική κληρονομιά θα είναι η τεχνογνωσία και η εμπειρία που θα απογειώσουν τη βιομηχανία σιδηροδρόμων της Ινδίας τα επόμενα χρόνια, γυρνώντας σελίδα σε μια νέα εποχή γρήγορων, ασφαλών και εντυπωσιακών μετακινήσεων.
