Μία στρατιωτική επιχείρηση που θύμιζε ταινία εκτυλίχθηκε στη Βενεζουέλα, με τη συντονισμένη δράση των ΗΠΑ να φέρνει το τέλος της εποχής Μαδούρο. Η αποστολή, γνωστή ως «Absolute Resolve», σχεδιαζόταν εδώ και μήνες, συγκεντρώνοντας πάνω από 150 αεροσκάφη από όλο τον κόσμο σε ένα πρωτοφανές δείγμα αμερικανικής ισχύος. Ο Ντόναλντ Τραμπ, παρακολουθώντας την επιχείρηση από το Μαρ-α-Λάγκο, ανακοίνωσε πανηγυρικά τη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο και της συζύγου του.
Σύμφωνα με τον στρατηγό Νταν Κέιν, πρόεδρο του Μεικτού Επιτελείου, χρειάστηκε συνεργασία στρατού ξηράς, ναυτικού, αεροπορίας, πεζοναυτών και διαστημικής διοίκησης, ενώ καθοριστικό ρόλο έπαιξαν η CIA, η NSA και η NGA. Η διαταγή για την έναρξη δόθηκε στις 2 Ιανουαρίου στις 10:46 μ.μ. (ώρα Ανατολικής Ακτής) και μέσα σε λίγες ώρες αεροσκάφη σαν τα F-22, F-35, F/A-18, B-1, drone και αεροπλάνα ηλεκτρονικού πολέμου ξεκίνησαν από 20 διαφορετικές βάσεις. Το σύνολο των επιχειρήσεων εξελίχθηκε μέσα στο σκοτάδι, καθώς – όπως αποκάλυψε ο ίδιος ο Τραμπ – τα φώτα στο Καράκας έσβησαν «χάρη σε ειδική τεχνογνωσία», βυθίζοντας την πόλη στο απόλυτο σκοτάδι πριν την αποφασιστική κίνηση.
Καθώς οι δυνάμεις των ΗΠΑ πλησίαζαν, κάποιοι ήρθαν αντιμέτωποι με σφοδρά πυρά, όμως ένα ελικόπτερο που χτυπήθηκε συνέχισε την αποστολή του. Στη 1:01 π.μ. (ώρα ΗΠΑ) η ομάδα επέδραμε στην κατοικία του Μαδούρο και, με απόλυτη ταχύτητα και συντονισμό, κατάφερε να απομονώσει και να συλλάβει τον πρόεδρο και τη σύζυγό του – χωρίς εκείνοι να προβάλλουν αντίσταση.
Η επιχείρηση ολοκληρώθηκε χωρίς απώλειες για τις αμερικανικές δυνάμεις, ενώ η εξαγωγή της ομάδας έγινε υπό την προστασία μαχητικών και drone που εξουδετέρωσαν κάθε απειλή. Μέχρι τις 3:29 π.μ. ώρα Ανατολικής Ακτής, ο Μαδούρο και η σύζυγός του είχαν ήδη μεταφερθεί με ασφάλεια στο αμερικανικό αμφίβιο σκάφος USS Iwo Jima, γράφοντας έτσι τον τελευταίο κεφάλαιο στη διακυβέρνησή του.
