Η Βενεζουέλα βυθίζεται στο πένθος και την αγανάκτηση μετά τους δύο πανίσχυρους σεισμούς που έπληξαν τη χώρα, αφήνοντας πίσω τους τουλάχιστον 920 νεκρούς και πάνω από 50.000 αγνοούμενους. Η απόγνωση των πολιτών κορυφώνεται, καθώς η βοήθεια από το κράτος κρίνεται ανεπαρκής.
Οι σεισμοί, μεγέθους 7,2 και 7,5 Ρίχτερ, συνέβησαν με διαφορά δευτερολέπτων το απόγευμα της Τετάρτης, καταστρέφοντας ολόκληρα οικοδομικά τετράγωνα, κυρίως στη Λα Γουάιρα, μία πόλη-παραλία δίπλα στο Καράκας. Οι ντόπιοι δεν κρύβουν την αγανάκτησή τους για τον τρόπο που οι αρχές διαχειρίζονται τη διάσωση και τη στήριξη προς τους πληγέντες.
Ο πρόεδρος της Βουλής, Χόρχε Ροδρίγκες, ανακοίνωσε πως ο επίσημος απολογισμός των νεκρών έφτασε τους 920, ενώ στη Γενεύη, ο Τομ Φλέτσερ του ΟΗΕ τόνισε πως οι αγνοούμενοι ξεπερνούν τους 50.000, επισημαίνοντας ότι ο αριθμός των θυμάτων μπορεί να αυξηθεί τραγικά τις επόμενες ημέρες.
Αμέτρητα κτίρια στη Λα Γουάιρα έχουν ισοπεδωθεί. Εθελοντές και κάτοικοι σκάβουν στα συντρίμμια με την ελπίδα να βρουν ζωντανούς συγγενείς τους. Οι εκκλήσεις για εξοπλισμό και βοήθεια είναι δραματικές. Ο Μάρλον Οτσόα, ένας από τους διασωθέντες, δηλώνει: «Αναζητώ τη μητέρα, τη γυναίκα και το παιδί μου. Υπάρχουν ζωντανοί κάτω από τα χαλάσματα και δεν έχουμε τα κατάλληλα εργαλεία για να τους σώσουμε».
Στήριξη από το εξωτερικό – Η διεθνής κοινότητα κινητοποιείται
Μετά το διπλό πλήγμα, ομάδες διάσωσης από 17 διαφορετικές χώρες καταφθάνουν στη Βενεζουέλα, την ώρα που τα νοσοκομεία αδυνατούν να ανταποκριθούν στον όγκο των τραυματιών. Οι ΗΠΑ έστειλαν ενισχύσεις – 250 ειδικούς διασώστες, 150 εκατομμύρια δολάρια και στρατιωτικά μέσα, ενώ το Ελ Σαλβαδόρ, το Μεξικό, η Κολομβία και η Ελβετία ήταν από τις πρώτες χώρες που ανταποκρίθηκαν.
Δραματικές παραμένουν οι στιγμές στα χαλάσματα, με τον επικεφαλής διάσωσης από τη Χιλή Ναδιόμαρ Πολάνκο να εκτιμά πως όλα δείχνουν ότι διασώζονται πλέον ελάχιστοι, με το βάρος να πέφτει στον εντοπισμό των θυμάτων.
Ανάμεσα στους νεκρούς βρίσκονται 28 Πορτογάλοι, δύο Βραζιλιάνοι, ένας Ιταλοβενεζουελάνος, δύο Κινέζοι και πέντε Ισπανοί.
Οργή για τις τοπικές αρχές – Δραματικές προσπάθειες επιβίωσης
Η ασφυκτική κατάσταση στη Λα Γουάιρα, όπου έκλεισε το βασικό αεροδρόμιο μετά το χτύπημα των σεισμών, αναγκάζει πολλούς να επιχειρούν μόνοι τους να ανασύρουν τα αγαπημένα τους πρόσωπα. Με δάκρυα στα μάτια, η γιαγιά Αμπάρο σκάβει με τα χέρια για τον γιο της, ενώ ο Άρχενις Μέντες καταγγέλλει την απουσία του στρατού και των μηχανημάτων.
Την Πέμπτη, η μεταβατική πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ντέλσι Ροδρίγκες, που ανέλαβε μετά την αποπομπή του Νικολάς Μαδούρο, επισκέφθηκε τους πληγέντες και ήρθε αντιμέτωπη με σφοδρές αποδοκιμασίες. «Αρκετά με την πολιτική πάνω στα ερείπια αυτής της καταστροφής!», φώναζαν οι συγγενείς των εγκλωβισμένων.
