Ο Ζοχράν Μαμντάνι, εκπρόσωπος των Δημοκρατικών και νικητής των πρόσφατων δημοτικών εκλογών του Νοεμβρίου, ανέλαβε επίσημα το αξίωμα του δημάρχου της Νέας Υόρκης σε μια ξεχωριστή τελετή με έντονο συμβολισμό, συνοδευόμενος από τη σύζυγό του Ράμα Ντουουάτζι.
Η ορκωμοσία έγινε μέσα στον ιστορικό σταθμό του μετρό Old City Hall στο Μανχάταν, παρουσία της γενικής εισαγγελέα Λετίσια Τζέιμς, η οποία είναι ιδιαίτερα γνωστή για τη σκληρή της στάση απέναντι στον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και τη θερμή υποστήριξή της στον νέο δήμαρχο.
Σε ηλικία 34 ετών, ο Μαμντάνι μπαίνει στην ιστορία ως ο πρώτος μουσουλμάνος που ηγείται της μεγαλύτερης αμερικανικής πόλης. Κατά την ορκωμοσία, η σύζυγός του, η οποία είναι καλλιτέχνιδα, κρατούσε το Κοράνι που ανήκε στον εμβληματικό ιστορικό και ακτιβιστή Αρτούρο Σόμπουργκ – έναν από τους βασικούς διαμορφωτές της Μαύρης Ιστορίας των ΗΠΑ.
Μιλώντας στους συγκεντρωμένους, ο Μαμντάνι ευχήθηκε «καλή χρονιά σε όλους τους Νεοϋορκέζους, τόσο κάτω από τη γη όσο και στην επιφάνεια», ενώ χαρακτήρισε αυτή τη στιγμή ως «κορυφαία τιμή και προνόμιο της ζωής του». Εξήγησε πως επέλεξε το συγκεκριμένο σταθμό λόγω του βαθιού συμβολισμού του: έναν τόπο που αντιπροσωπεύει «το θάρρος μιας πόλης να στοχεύσει την ομορφιά και να αλλάξει τη μοίρα της εργατικής τάξης».
Σύμφωνα με τη νομοθεσία, η θητεία κάθε νέου δημάρχου ξεκινά κάθε 1η Ιανουαρίου, ακολουθούμενη από μια μικρή τελετή μετά τα μεσάνυχτα, ώστε να διασφαλιστεί η ομαλή μεταβίβαση εξουσίας. Η πανηγυρική ορκωμοσία του Μαμντάνι έχει οριστεί για το μεσημέρι έξω από το δημαρχείο, με προεδρεύοντα τον γερουσιαστή Μπέρνι Σάντερς – πρότυπο του νέου δημάρχου. Περίπου 4.000 προσκεκλημένοι αναμένονται στο χώρο, ενώ μεγάλο πλήθος θα παρακολουθήσει την εκδήλωση «Ορκωμοσία μιας νέας εποχής» μέσω γιγαντοοθονών κατά μήκος της Μπρόντγουεϊ.
Στα χρήματα, ο Μαμντάνι συγκέντρωσε το εντυπωσιακό ποσό των 2,6 εκατομμυρίων δολαρίων από περίπου 30.000 δωρητές – αριθμός ρεκόρ για την εν λόγω διαδικασία από την εποχή του Μάικλ Μπλούμπεργκ. Αμέσως μετά την ορκωμοσία θα μετακομίσει από την Αστόρια στη θρυλική Gracie Mansion, στον πολυτελή Άπερ Ιστ Σάιντ.
Η πολιτική ατζέντα του νέου δημάρχου διαφέρει ριζικά από αυτή του Ντόναλντ Τραμπ, ιδίως σε θέματα όπως η οικονομία και η μετανάστευση. Παρά τις ιδεολογικές αντιθέσεις τους, συνάντηση που είχαν οι δυο τους μετά τις εκλογές πραγματοποιήθηκε σε ζεστό κλίμα. Ωστόσο, υπάρχει αβεβαιότητα για το αν ο Τραμπ τελικά θα προχωρήσει σε προκλητικές ενέργειες, όπως αποστολή της Εθνοφρουράς ή διακοπή χρηματοδότησης στη Νέα Υόρκη.
Οι πολίτες, γεμάτοι προσδοκίες, αναμένουν πώς ο Μαμντάνι θα υλοποιήσει το φιλόδοξο πρόγραμμά του, όπως το πάγωμα ενοικίων σε πάνω από ένα εκατομμύριο διαμερίσματα – δεδομένου και του εμποδίου που άφησε ο πρώην δήμαρχος Έρικ Άνταμς μέσω των δικών του τοποθετήσεων στην αρμόδια επιτροπή. Ερωτήματα παραμένουν και για το πώς θα καταφέρει να εξασφαλίσει τους στόχους του για 200.000 νέες προσιτές κατοικίες, δωρεάν παιδικούς σταθμούς, δημόσια σούπερ μάρκετ και μεταφορές χωρίς εισιτήριο. Το σύντομο μέλλον θα δείξει αν και πώς θα μπορέσει να ανταποκριθεί σε αυτές τις μεγάλες προκλήσεις και προσδοκίες.
