Το κρουαζιερόπλοιο MV Hondius παραμένει σε καραντίνα στα ανοιχτά του Πράσινου Ακρωτηρίου στον Ατλαντικό, καθώς επιβεβαιώθηκαν κρούσματα του θανατηφόρου ιού χανταϊού. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, μέχρι και τις 5 Μαΐου 2026 έχουν καταγραφεί δύο διαπιστωμένα και πέντε ύποπτα περιστατικά, με τους ασθενείς να έχουν πιθανόν ήδη μολυνθεί πριν επιβιβαστούν στο πλοίο. Ωστόσο, νέες ενδείξεις προκαλούν ανησυχία, καθώς διαφαίνεται ότι ο ιός ίσως πέρασε από άνθρωπο σε άνθρωπο, κυρίως ανάμεσα σε όσους ήρθαν πολύ κοντά.
Το ταξίδι ξεκίνησε από την Αργεντινή τον Μάρτιο, με πάνω από 150 επιβαίνοντες – ως επί το πλείστον Βρετανούς, Αμερικανούς και Ισπανούς – οι οποίοι έχουν εγκλωβιστεί μετά την απρόβλεπτη εξάπλωση του ιού στα δυτικά παράλια της Αφρικής. Ο πρώτος θάνατος σημειώθηκε στις 11 Απριλίου: ένας Ολλανδός 70 ετών έχασε τη ζωή του, ενώ ακολούθησε και η σύζυγός του λίγες ημέρες μετά. Ο απολογισμός σήμερα ανέρχεται σε τρεις νεκρούς – ζευγάρι Ολλανδών και έναν Γερμανό – έναν Βρετανό σε κρίσιμη κατάσταση και τρεις ασθενείς με πιο ήπια συμπτώματα.
Οι μαρτυρίες από το πλοίο σκιαγραφούν τη δύσκολη κατάσταση. Ένας ανώνυμος επιβάτης ανέφερε ότι ήδη αεροσκάφος μετακίνησης προγραμματίζεται για τρία άτομα, ενώ οι αρχές του Πράσινου Ακρωτηρίου δεν επιθυμούν επαφή με το πλήρωμα και τους ταξιδιώτες. Παρά τα κρούσματα, το κλίμα ανάμεσα στους επιβαίνοντες παραμένει αναπάντεχα ψύχραιο, όπως διαβεβαιώνει η διαχειρίστρια εταιρεία Oceanwide Expeditions, η οποία συνεννοείται συνέχεια με ευρωπαϊκές αρχές ώστε να διασφαλιστεί ασφαλής αποβίβαση – με επικρατέστερους προορισμούς τη Λας Πάλμας ή την Τενερίφη, όπου προγραμματίζονται αυστηροί ιατρικοί έλεγχοι προτού επιτραπεί η αποβίβαση.
Η διευθύντρια έκτακτων επιδημιών και πανδημιών του ΠΟΥ δρ. Maria van Kerkhove προειδοποιεί για δύο πιθανούς τρόπους διασποράς: είτε από μολυσμένα τρωκτικά κατά τις προηγούμενες στάσεις του ταξιδιού, είτε ως αποτέλεσμα μυστήριας μετάδοσης μεταξύ επιβατών που μοιράζονταν χώρους. Παρότι η μετάδοση του χανταϊού από άνθρωπο σε άνθρωπο θεωρείται εξαιρετικά σπάνια, το ενδεχόμενο αυτό προκαλεί νέο κύμα ανησυχίας ανάμεσα στους ειδικούς.
Ο χανταϊός παραμένει απειλητικός, καθώς δεν υπάρχει συγκεκριμένη θεραπεία – οι ασθενείς λαμβάνουν μόνο υποστηρικτική φροντίδα. Από την άλλη, ο ΠΟΥ διαβεβαιώνει πως ο κίνδυνος περαιτέρω μετάδοσης στο ευρύ κοινό είναι περιορισμένος, δεδομένου ότι η συνηθέστερη πηγή μόλυνσης είναι επαφή με τρωκτικά και όχι μεταξύ ανθρώπων. Οι αρχές αναμένουν να ολοκληρωθούν οι ιατρικές διαδικασίες και να οργανωθεί η μεταφορά όσων κρίνονται απαραίτητο, ενώ οι οικογένειες των επιβατών παρακολουθούν με αγωνία τις εξελίξεις.
