Σοκ προκαλεί στο Μεξικό και παγκοσμίως ο θάνατος του διαβόητου αρχηγού καρτέλ Νεμέσιο Οσεγκέρα, γνωστού ως «Ελ Μέντσο», έπειτα από φονική επιχείρηση του στρατού. Οι μεξικανικές Αρχές επιβεβαίωσαν πως ο ηγέτης του καρτέλ Χαλίσκο Νέα Γενιά έπεσε νεκρός μετά από αιματηρή μάχη στην πολιτεία Χαλίσκο, όπου τραυματίστηκε σοβαρά και εξέπνευσε κατά τη διακομιδή του στην Πόλη του Μεξικού. Πληροφορίες για την επιχείρηση συνέβαλαν και οι ΗΠΑ, αυξάνοντας τη διεθνή πίεση κατά των καρτέλ.
Η εξόντωση του Οσεγκέρα προκάλεσε εκτεταμένη βία: πυρπολήσεις αυτοκινήτων, μπλόκα από οπλισμένους άντρες και χάος σε τουλάχιστον έξι πολιτείες. Οι δρόμοι μετατράπηκαν σε πεδία μάχης, με δραματικές εικόνες καταστροφής να κυκλοφορούν στα κοινωνικά δίκτυα. Διεθνείς αεροπορικές εταιρείες ανέστειλαν τις πτήσεις τους προς περιοχές όπως η Γκουαδαλαχάρα και το Πουέρτο Βαγιάρτα, υπό τον φόβο κλιμάκωσης.
Ο πρώην αστυνομικός και αδίστακτος εγκληματίας, «Ελ Μέντσο», ηγήθηκε του CJNG, μετατρέποντάς το σε έναν από τους πιο επικίνδυνους και διεθνείς εγκληματικούς οργανισμούς, με εμβέλεια που ξεπερνά τα σύνορα του Μεξικού και διεκδικεί πια παγκόσμια επιρροή. Η σύγκρουσή του με το καρτέλ Σιναλόα προκάλεσε σφαγές και θύματα, ενώ και οι πολιτικές πιέσεις από τις ΗΠΑ προς τις μεξικανικές αρχές αυξήθηκαν θεαματικά.
Στην τελική μάχη που οδήγησε στον θάνατό του, σκοτώθηκαν συνολικά επτά μέλη του καρτέλ, ενώ τρεις στρατιώτες τραυματίστηκαν. Η αστυνομία κατέσχεσε σύγχρονο οπλισμό, μεταξύ των οποίων ρουκετοβόλα ικανά να καταρρίψουν ελικόπτερα.
Ο θάνατος του «Ελ Μέντσο» θεωρείται μεγάλος θρίαμβος για τον αγώνα ενάντια στα καρτέλ, όμως πολλοί ειδικοί εκτιμούν πως το Μεξικό εισέρχεται σε περίοδο ακραίας αστάθειας, καθώς η βίαιη κληρονομιά του Οσεγκέρα παραμένει ζωντανή.
Ο 59χρονος γεννημένος στη φτωχή πολιτεία Μιτσοακάν είχε ξεκινήσει ως εργάτης, προτού στραφεί στον υπόκοσμο. Η καριέρα του απλωνόταν από το λαθρεμπόριο ηρωίνης στις ΗΠΑ, μέχρι την αναρρίχησή του στην κορυφή του καρτέλ «Μιλένιο» και, τελικά, τη δημιουργία του πανίσχυρου CJNG.
Με στρατηγική βία, εξαγορά πολιτικών και κοινωνική διείσδυση -όπως η διανομή τροφίμων στη διάρκεια της πανδημίας- το καρτέλ του Οσεγκέρα απέκτησε τεράστια επιρροή, κάνοντας ακόμα και τμήματα του πληθυσμού να τον βλέπουν ως εναλλακτική απέναντι στο κράτος.
Η εξόντωσή του, ωστόσο, αφήνει πίσω εκατοντάδες χιλιάδες νεκρούς και δεκάδες χιλιάδες αγνοούμενους, καθώς η μάστιγα των καρτέλ έχει κοστίσει αμέτρητες ζωές από το 2006 μέχρι σήμερα. Το μέλλον του Μεξικού, μετά το αιματοκύλισμα του «Ελ Μέντσο», παραμένει αβέβαιο.
