Αναστάτωση προκαλούν οι αποκαλύψεις από διαρροή ηχητικού, όπου ο γερουσιαστής Τεντ Κρουζ εκτοξεύει δριμεία κριτική τόσο στον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ όσο και στον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς, με αφορμή τη φορολογική πολιτική για τους δασμούς που υιοθετεί η αμερικανική διοίκηση. Οι συνομιλίες με δωρητές του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος που πραγματοποιήθηκαν το 2025, φέρνουν στο φως μία σκληρή αντιπαράθεση με εκφράσεις που άναψαν φωτιές, λίγο πριν την αναμενόμενη προεδρική υποψηφιότητα του Κρουζ το 2028.
Κατά τον 55χρονο γερουσιαστή του Τέξας, οι εξαγγελίες της κυβέρνησης Τραμπ για νέους δασμούς είναι καταστροφικές, με τον ίδιο να τονίζει ότι απείλησε το προσωπικό του με άμεση απόλυση αν χρησιμοποιούσε τον όρο «Ημέρα της Απελευθέρωσης» για την ανακοίνωση των μέτρων. Όπως είπε χαρακτηριστικά σε δωρητές, σε τηλεφωνικό μαραθώνιο που ξεπέρασε τα μεσάνυχτα, προειδοποίησε τον Πρόεδρο πως, εάν έως τον Νοέμβριο του 2026 τα συνταξιοδοτικά ταμεία μειωθούν κατά 30% και οι τιμές των τροφίμων ανέβουν έως και 20%, οι Ρεπουμπλικανοί θα υποστούν εκλογικό «μακελειό» και θα χάσουν κάθε ελπίδα εξουσίας, με αλλεπάλληλες προσπάθειες καθαίρεσης εις βάρος του Τραμπ.
Η συζήτηση εξελίχθηκε σε έντονη λογομαχία, με τον Ντόναλντ Τραμπ να χάνει την ψυχραιμία του, φωνάζοντας και προσβάλλοντας βαρύτατα τους βουλευτές. Το ηχητικό καταγράφει το εκρηκτικό ξέσπασμά του, όπου απευθυνόμενος στον Κρουζ, του φώναξε: «Άντε γα@@@υ, Τεντ!», στη χειρότερη στιγμή της συζήτησης, προκαλώντας σοκ στους παριστάμενους.
Παρά το επεισόδιο, το επιτελείο του Κρουζ επανέλαβε τη στήριξη στο πρόσωπο του Τραμπ, χαρακτηρίζοντάς τον ως τον μεγαλύτερο σύμμαχό του στη Γερουσία και επισημαίνοντας ότι μάχεται αδιάκοπα για την προώθηση της προεδρικής ατζέντας.
