Ισχυρή αναστάτωση έχει προκληθεί καθώς η Βαλέρια Τσόμσκι προχώρησε σε συγκλονιστικές δηλώσεις για τη στενή επαφή που είχαν ο διάσημος γλωσσολόγος, Νόαμ Τσόμσκι, και ο διαβόητος χρηματιστής Τζέφρι Έπσταϊν. Με επίσημη ανακοίνωσή της το Σάββατο, η ίδια παραδέχθηκε ότι τόσο εκείνη όσο και ο σύζυγός της υποτίμησαν το παρελθόν του Έπσταϊν, χαρακτηρίζοντας τη στάση τους «μεγάλο λάθος» και τονίζοντας ότι τους παραπλάνησε επιμελώς.
Η υπόθεση επανήλθε στο φως μετά τη δημοσιοποίηση αμερικανικών δικαστικών εγγράφων, όπου φαίνεται ότι ο Νόαμ Τσόμσκι, σε ηλικία 97 ετών, διατηρούσε επαφές με τον Έπσταϊν και μάλιστα του παρείχε συμβουλές το 2019, όταν ξέσπασαν οι κατηγορίες εναντίον του τελευταίου για σκανδαλώδη εγκλήματα. Σε αποκαλυπτικά μηνύματα, ο Τσόμσκι τον ενθάρρυνε να αποσιωπήσει την κατακραυγή, ενώ αναφερόταν στην «υστερία της εποχής» σχετικά με την κακοποίηση γυναικών.
Η Βαλέρια Τσόμσκι σημείωσε πως υπήρξε σοκ όταν συνειδητοποίησαν το διπλό πρόσωπο του Έπσταϊν, που τους παρουσιάστηκε αρχικά ως έμπιστος φίλος και φωτεινή προσωπικότητα. Παρότι το ζευγάρι είχε λάβει γνώση ενός εκτενούς δημοσιεύματος της Miami Herald το 2018, δεν διέκρινε το πλήρες εύρος των εγκληματικών του πράξεων πριν τη νέα του σύλληψη το 2019. «Εκφράζω βαθιά συγγνώμη για την αμέλειά μας», υπογράμμισε, αποκαλύπτοντας ότι το σοκ ήταν τόσο μεγάλο που στιγμάτισε τη συνείδησή τους.
Περιγράφοντας τις κοινωνικές επαφές τους με τον Έπσταϊν, τόνισε πως βρέθηκαν ως προσκεκλημένοι σε δείπνα στη Νέα Υόρκη, στο Παρίσι και στο ράντσο του στο Νέο Μεξικό, δίχως να γνωρίζουν την εγκληματική του δραστηριότητα. Η γνωριμία τους το 2015 έγινε υπό την εντύπωση πως ο Έπσταϊν ήταν ένας φιλόδοξος υποστηρικτής της επιστήμης. Μάλιστα, ο ίδιος προσφέρθηκε ως οικονομικός σύμβουλος και έκανε δύο οικονομικές κινήσεις υπέρ του Τσόμσκι: μία επιταγή ύψους 20.000 δολαρίων για γλωσσολογική έρευνα και μία συμβουλή που βοήθησε στην ανάκτηση 270.000 δολαρίων.
Η Βαλέρια διευκρίνισε πως καμία χρηματοοικονομική συναλλαγή δεν τους έδεσε με τον Έπσταϊν, ούτε υπήρξε πρόσβαση σε λογαριασμούς τους. Υπογράμμισε ακόμη ότι ο Νόαμ Τσόμσκι πάντοτε υπερασπιζόταν την ισότητα των φύλων και δεν τάχθηκε ενάντια στο φεμινιστικό κίνημα, με τον Έπσταϊν να προσπαθεί να εκμεταλλευτεί τη γνωστή κριτική του φιλοσόφου απέναντι στην «κουλτούρα ακύρωσης» για να ωφεληθεί επικοινωνιακά. Οι αποκαλύψεις αυτές φέρνουν ξανά στο προσκήνιο τα σύνθετα δίχτυα σχέσεων του Έπσταϊν με διάσημους και ισχυρούς.
