Σκηνές που θυμίζουν ταινία θρίλερ εκτυλίχθηκαν στο ξενοδοχείο Hilton στην Ουάσινγκτον, όταν ο Ντόναλντ Τραμπ βρέθηκε στο στόχαστρο ένοπλου δράστη, κατά τη διάρκεια του ετήσιου δείπνου των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου. Η ατμόσφαιρα ανατράπηκε δραματικά: πυροβολισμοί, πανικός και ένας ύποπτος που κατάφερε να τρομοκρατήσει την «αφρόκρεμα» της αμερικανικής πολιτικής σκηνής και τα ΜΜΕ που παρευρίσκονταν.
Ο Τραμπ, εμφανώς σοκαρισμένος και φορώντας ακόμη το σμόκιν του, μίλησε σε συνέντευξη Τύπου δύο ώρες μετά το συμβάν. Χαρακτήρισε το περιστατικό «επίθεση κατά της Δημοκρατίας» με δράστη έναν «μοναχικό λύκο», ενώ αποκάλυψε πως ο ένοπλος προσπάθησε να διεισδύσει στη δεξίωση και πυροβόλησε αστυνομικό προτού ακινητοποιηθεί.
REUTERS/Bo Erickson
Πριν τη συνέντευξη, ο Αμερικανός πρόεδρος ανάρτησε εικόνες από κάμερες ασφαλείας, όπου ένας άνδρας φαίνεται να εισβάλλει στην είσοδο, περνώντας το σημείο ελέγχου με «πολυάριθμα όπλα», σύμφωνα με τις περιγραφές. Οι πράκτορες της Secret Service αντέδρασαν αστραπιαία και ακινητοποίησαν τον δράστη, πριν μπορέσει να φτάσει στην κύρια αίθουσα.
REUTERS/Evan Vucci
Το επεισόδιο έφερε μνήμες από την επίθεση ενάντια στον πρόεδρο Ρόναλντ Ρίγκαν το 1981, καθώς στο ίδιο ξενοδοχείο είχε διαδραματιστεί τότε το αιματηρό περιστατικό. Ο Τραμπ τόνισε πως, παρά τις ανησυχίες για την ασφάλεια του χώρου, η αντίδραση της ασφάλειας υπήρξε παραδειγματική, αποτρέποντας χειρότερες εξελίξεις.
«Κάτω! Κάτω!» ακούστηκε να φωνάζουν έντρομοι καλεσμένοι, οι οποίοι έσπευσαν να πέσουν στο έδαφος, ενώ άλλοι μαγνητοσκοπούσαν τη σκηνή με τα κινητά τους. Άμεση ήταν η κινητοποίηση της Secret Service που φυγάδευσε τον Τραμπ και τη Μελάνια, ενώ ακολούθησε εκκένωση της αίθουσας με εντολή των αστυνομικών αρχών.
Το βίντεο δείχνει τη Μελάνια Τραμπ συντετριμμένη, ενώ αρχικά οι παριστάμενοι δεν συνειδητοποιούν το τι έχει συμβεί. Μέσα σε δευτερόλεπτα, η ανησυχία κατακλύζει το κοινό.
Οι αρχές περικύκλωσαν το ξενοδοχείο και ελικόπτερα επιστρατεύτηκαν για να επιβλέπουν την κατάσταση στην καρδιά της αμερικανικής πρωτεύουσας. Ο δράστης συνελήφθη, ενώ η γενναία παρέμβαση των σωμάτων ασφαλείας αποτράπηκε μια άνευ προηγουμένου τραγωδία σε μια από τις σημαντικότερες κοινωνικές και πολιτικές εκδηλώσεις της Ουάσινγκτον. Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε πρώτη φορά δημόσια, ως πρόεδρος, ευρισκόμενος απέναντι στον Τύπο, τον οποίο στο παρελθόν έχει ουκ ολίγες φορές επικρίνει.
