Ένα σοκαριστικό παρασκήνιο διαπραγματεύσεων έφερε στο φως δημοσίευμα των New York Times, αποκαλύπτοντας ότι Αμερικανοί αξιωματούχοι θεωρούσαν πως το Ισραήλ σκόπευε να βάλει στο στόχαστρο κορυφαίους διαπραγματευτές του Ιράν τη στιγμή που Ουάσιγκτον και Τεχεράνη βρίσκονταν σε κρίσιμες ειρηνευτικές συνομιλίες.
Βασισμένες σε καταθέσεις από σημερινούς και πρώην αμερικανούς αξιωματούχους, οι αποκαλύψεις αναφέρουν ότι η ενδεχόμενη δολοφονία στελεχών όπως ο Αμπάς Αραγκτσί και ο Μοχάμαντ Μπαγκέρ Γκαλιμπάφ, οι οποίοι διαπραγματεύονταν για κατάπαυση πυρός τον Απρίλιο, άγγιξε το όριο του διπλωματικού ρήγματος. Ο φόβος ότι τέτοια ενέργεια θα τινάξει στον αέρα τη διαδικασία, ώθησε τις ΗΠΑ σε πίεση για άμεση ενημέρωση των Ιρανών, μεταφέροντας ταυτόχρονα το μήνυμα μέσω συμμαχικών χωρών για τον πιθανό θανάσιμο κίνδυνο.
Όπως παραδέχτηκαν επίσημα στελέχη των ΗΠΑ, Ισραήλ θεωρούσε τους Αραγκτσί και Γκαλιμπάφ θεμιτούς στόχους στο πλαίσιο μιας ευρύτερης στρατηγικής αποδυνάμωσης της ιρανικής ηγεσίας, ταυτόχρονα με τις εντατικές επιχειρήσεις του να «αποκεφαλίσει» την ελίτ της χώρας.
Με ταχύτερους ρυθμούς από ποτέ, το Τελ Αβίβ σχεδίασε και υλοποίησε επιθέσεις κατά ηγετικών μορφών του Ιράν, με χαρακτηριστικά παραδείγματα τις δολοφονίες του Αλί Λαριτζάνι και του Καμάλ Χαραζί – πρόσωπα που επίσης είχαν συμβάλει ενεργά στις διαβουλεύσεις με τη Δύση. Η συμμαχία των ΗΠΑ και του Ισραήλ όμως κόχλαζε, καθώς οι δύο πλευρές διαφωνούσαν ριζικά στον επιδιωκόμενο σκοπό του πολέμου, με τις ΗΠΑ προσηλωμένες στη διατήρηση στρατιωτικής πίεσης και το Ισραήλ να επιμένει στις επιχειρήσεις αποσταθεροποίησης της ηγεσίας.
Η εκεχειρία του Απριλίου, αν και διήρκεσε μόλις δύο εβδομάδες, προκάλεσε σάλο στην ισραηλινή κοινωνία, που θεώρησε ότι η Ουάσιγκτον έσπευδε για οριστική λήξη της σύγκρουσης εις βάρος των στρατηγικών συμφερόντων του Ισραήλ.
Το όνομα του Γκαλιμπάφ φιγουράρει στη λίστα των προσώπων που επέζησαν δύο διαδοχικών απόπειρων δολοφονίας, το 2025 και το 2026, με τα ιρανικά μέσα να εκθειάζουν το κουράγιο του ως παράδειγμα αυτοθυσίας. «Σήμερα όλοι αυτοί έβαλαν σε κίνδυνο τη ζωή τους για να προστατέψουν τη διαπραγματευτική διαδικασία – αυτή είναι η αληθινή θυσία», δήλωσε ο βουλευτής Μοχσέν Ζανγκάνε τον Απρίλιο.
Καθ’ όλη τη διάρκεια των συνομιλιών, το Ιράν αύξησε τα μέτρα ασφαλείας, με τη μυστική αποστολή του Γκαλιμπάφ στο Ισλαμαμπάντ να προστατεύεται από πακιστανικά μαχητικά. Η επιστροφή του στην Τεχεράνη ήταν επεισοδιακή – δύο πτητικά μέσα φέρονται να μπήκαν στον ιρανικό εναέριο χώρο και το κυβερνητικό αεροσκάφος προσγειώθηκε εκτάκτως στη Μασχάντ για προληπτικούς λόγους, όπως παραδέχτηκε ο ανώτερος σύμβουλός του, Μαχντί Μοχαμάντι.
Το εντυπωσιακό παρασκήνιο των διαπραγματεύσεων και η σκιά της βίας αποκαλύπτουν πόσο εύθραυστο και επικίνδυνο παραμένει το γεωπολιτικό σκηνικό στη Μέση Ανατολή.
