Μια ανεπανάληπτη απόφαση έλαβαν οι αρχές στη Γαλλία ενόψει του τρίτου ετάπ του Παρισινού Ποδηλατικού Γύρου, καθώς η έντονη φωτιά που κατακαίει τα ανατολικά Πυρηναία αλλάζει τα πάντα στη διοργάνωση. Παρόλο που το πρόγραμμα του αγώνα τη Δευτέρα θα ακολουθηθεί κανονικά, οι φίλαθλοι δεν θα επιτραπούν στη διαδρομή, διασφαλίζοντας πως όλη η προσοχή και οι δυνάμεις ασφαλείας θα παραμείνουν εστιασμένες στην αντιμετώπιση της πύρινης λαίλαπας.
Η παρουσίαση του ετάπ, που ξεκινά από τη Γκρανογιέρς της Ισπανίας και ολοκληρώνεται στα Λεζ Ανγκλ, δεν θα είναι ίδια: μόνο οι αθλητές και τα απαραίτητα οχήματα υποστήριξης θα διασχίσουν το γαλλικό κομμάτι, σύμφωνα με τις αυστηρές οδηγίες του νομάρχη Πιερ Ρενιό ντε λα Μοτ. Με ξεκάθαρες δηλώσεις του, ζήτησε από τους θεατές να αποφύγουν εντελώς τόσο το μήκος της διαδρομής όσο και την περιοχή τερματισμού, για λόγους απόλυτης ασφάλειας.
Ο διευθυντής του αγώνα, Κριστιάν Πριντόμ, μετέφερε ότι η προσαρμογή αυτή κρίθηκε αναπόφευκτη λόγω της έκτακτης και δύσκολης κατάστασης. Η φωτιά, που εκδηλώθηκε το βράδυ του περασμένου Σαββάτου κοντά στο Ιγ σιρ Τετ στους πρόποδες του Κανιγκού, έχει ήδη κάψει περισσότερα από 16.000 στρέμματα, ενώ η γραμμή τερματισμού απέχει λιγότερο από 70 χιλιόμετρα από το επίκεντρο της πύρινης λαίλαπας. Δυστυχώς, ένας πυροσβέστης και ένας κάτοικος έχουν τραυματιστεί στη μάχη με τις φλόγες.
Οι Αρχές, σε πλήρη συντονισμό με τους διοργανωτές του Ποδηλατικού Γύρου Γαλλίας, επιβεβαίωσαν πως η προστασία των πολιτών, των περιουσιών και του φυσικού περιβάλλοντος αποτελεί αδιαπραγμάτευτη προτεραιότητα. Η κίνηση αυτή χαρακτηρίζεται ως κρίσιμη, καθώς όλα τα διαθέσιμα μέσα διάσωσης έχουν κινητοποιηθεί για την κατάσβεση της μεγαλύτερης φετινής δασικής πυρκαγιάς στη χώρα.
Η φετινή, 195,9 χιλιόμετρων δοκιμασία, θα μείνει στην ιστορία όχι μόνο για τη διαδρομή της, αλλά κυρίως για την πρωτοφανή απουσία θεατών – μια εικόνα που αποτυπώνει το μέγεθος της κρίσης που βιώνουν τα Πυρηναία και η Γαλλία γενικότερα.
