Σε καταιγιστικές εξελίξεις στη Μέση Ανατολή, ο Λίβανος προχωρά σήμερα σε κρίσιμες διαπραγματεύσεις με το Ισραήλ, έχοντας ως βασικό αίτημα την παράταση της εκεχειρίας που τέθηκε σε ισχύ από τις 17 Απριλίου. Οι συναντήσεις διεξάγονται στην Ουάσιγκτον με τη διαμεσολάβηση των Ηνωμένων Πολιτειών, σε μια προσπάθεια να διατηρηθεί η εύθραυστη ειρήνη μετά τον αιματηρό πόλεμο του Μαρτίου.
Η ισραηλινή πλευρά, πριν από τις συνομιλίες, διευκρίνισε ότι δεν υπάρχουν σημαντικές διαφορές με τη Βηρυτό και προέτρεψε σε στενή συνεργασία κατά της Χεζμπολά, η οποία παραμένει εκτός διαπραγματεύσεων και τις απορρίπτει κατηγορηματικά. Θυμίζουμε πως οι δύο χώρες, που τελούν ακόμα τυπικά σε πόλεμο, είχαν έρθει για πρώτη φορά σε απευθείας επαφή στις 14 Απριλίου, κάτι που δεν είχε συμβεί από το 1993. Οι συνομιλίες αποσκοπούν στον τερματισμό της σύγκρουσης που ξεκίνησε στις 2 Μαρτίου με πυραυλική επίθεση της Χεζμπολά.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, με τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο σε ρόλο συντονιστή, επιβλέπουν τις συναντήσεις μεταξύ των πρέσβεων Γιεχιέλ Λέιτερ (Ισραήλ) και Νάντα Χαμάντε Μοαουάντ (Λίβανος). Μαζί τους παρίστανται ο πρέσβης Μισέλ Ίσα (Λίβανος), αλλά και ο πρέσβης Μάικ Χάκαμπι (Ισραήλ), σύμφωνα με πηγές του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Το κλίμα ωστόσο παραμένει τεταμένο, καθώς το Ισραήλ συνεχίζει να βομβαρδίζει περιοχές του Λιβάνου. Το τελευταίο εικοσιτετράωρο, στην κοινότητα Ατ Τίρι, σκοτώθηκε η δημοσιογράφος Άμαλ Χαλίλ και τραυματίστηκε σοβαρά η φωτοειδησεογράφος Ζέιναμπ Φαράζ, σύμφωνα με ρεπορτάζ τοπικών μέσων και την Επιτροπή για την Προστασία των Δημοσιογράφων. Πηγές κάνουν λόγο για τουλάχιστον τέσσερα ακόμα θύματα.
Η λιβανική κυβέρνηση σχεδιάζει να αιτηθεί παράταση της συμφωνίας εκεχειρίας για έναν ακόμη μήνα, να απαιτήσει αυστηρή τήρηση της κατάπαυσης του πυρός και την παύση κάθε στρατιωτικής δράσης κατά υποδομών. Ο πρόεδρος Ζοζέφ Αούν, τόνισε πως στόχος είναι ο πλήρης τερματισμός των επιθέσεων και η αποχώρηση του ισραηλινού στρατού από τα εδάφη του Λιβάνου. Επικεφαλής της διαπραγματευτικής ομάδας έχει τεθεί ο καταξιωμένος διπλωμάτης Σιμόν Καράμ.
Παράλληλα, ο Ισραηλινός υπουργός Εξωτερικών Γεδεών Σάαρ, επανέλαβε πως ο βασικός παράγοντας που παρεμποδίζει μια μόνιμη ειρήνη με τον Λίβανο είναι η Χεζμπολά, την οποία αποκάλεσε «τρομοκρατικό κράτος». Το Ισραήλ έχει δημιουργήσει «κίτρινη γραμμή» ασφαλείας στα νότια σύνορα, ενώ η Χεζμπολά εξακολουθεί να πραγματοποιεί επιθέσεις ως αντίποινα για παραβιάσεις της εκεχειρίας.
Απώλειες συνεχίζονται με το Ισραήλ να ανακοινώνει πως εξουδετέρωσε δύο «τρομοκράτες» που προσπάθησαν να διασπάσουν τη γραμμή άμυνας. Στο διπλωματικό παρασκήνιο, η Τεχεράνη απαιτεί την αυστηρή διατήρηση της εκεχειρίας ως προϋπόθεση για συνέχιση συνομιλιών με τις ΗΠΑ για τον τερματισμό του πολέμου. Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε ήδη επέκταση της ειρηνευτικής συμφωνίας με το Ιράν που ισχύει από 8 Απριλίου, ενώ παραμένει η ένταση στα λιμάνια του Ιράν και στο στενό του Χορμούζ.
Σε μια κρίσιμη φάση για το μέλλον της περιοχής, οι διαπραγματεύσεις για μόνιμη ειρήνη φαίνεται να εισέρχονται σε κομβικό σημείο, με το ενδεχόμενο νέας παράτασης της εκεχειρίας να κρίνεται καταλυτικό για τη σταθερότητα στη Μέση Ανατολή.
