Έντονη ανησυχία επικρατεί στην Ουάσινγκτον και το Βερολίνο μετά την αιφνίδια επιλογή του Ντόναλντ Τραμπ να αποσύρει 5.000 Αμερικανούς στρατιώτες από τις βάσεις στη Γερμανία. Ρεπουμπλικάνοι ηγέτες των επιτροπών Άμυνας των ΗΠΑ, Ρότζερ Γουίκερ και Μάικ Ρότζερς, εξέφρασαν δημόσια τη διαφωνία τους, σημειώνοντας τους κινδύνους που προκύπτουν για την ασφάλεια στην Ευρώπη. “Η αποχώρηση αυτή απειλεί να αποδυναμώσει το αμερικανικό αποτρεπτικό μέσο και να στείλει λάθος μήνυμα στον Βλαντίμιρ Πούτιν”, τόνισαν χαρακτηριστικά, προτείνοντας αντ’ αυτού τη μετακίνηση των δυνάμεων ανατολικά, εντός της ευρωπαϊκής ηπείρου.
Το Πεντάγωνο ανακοίνωσε πως η μείωση, που αφορά περίπου το 15% των αμερικανικών στρατευμάτων στη Γερμανία, θα ολοκληρωθεί εντός ενός έτους. Η απόφαση ελήφθη μετά από εντάσεις μεταξύ του Τραμπ και του καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς σχετικά με τη στάση της Γερμανίας στον πόλεμο στο Ιράν και τις δηλώσεις του για τη στρατηγική των ΗΠΑ.
Στο Βερολίνο, η αντίδραση ήταν μικτή. Ο υπουργός Άμυνας, Μπόρις Πιστόριους, χαρακτήρισε την εξέλιξη προβλέψιμη, υπογραμμίζοντας τη σημασία οι Ευρωπαίοι να αναλάβουν μεγαλύτερο ρόλο στην υπεράσπισή τους. Ο Τόμας Ρέβενκαμπ δήλωσε πως το νέο μέτρο είναι “καμπανάκι” για την Ευρώπη αλλά όχι αιτία πανικού, ενώ στράφηκε ανοιχτά κατά της αμερικανικής προσέγγισης. Ο ειδικός του CDU, Γιούργκεν Χαρτ, απέδωσε το timing στην πολιτική αδυναμία του Τραμπ ενόψει εκλογών.
Εν τω μεταξύ, από την αντιπολίτευση των Πρασίνων και της Αριστεράς, έως και το εθνολαϊκιστικό AfD, ακούστηκαν διαφορετικές φωνές: από την ανάγκη ενιαίας ευρωπαϊκής απάντησης και την επίκληση για απομάκρυνση όλων των Αμερικανών στρατιωτών, μέχρι τον ισχυρισμό πως η κίνηση αυτή είναι περισσότερο συμβολική παρά πρακτική για το ΝΑΤΟ.
Οι εξελίξεις αυτές προκαλούν θύελλα αντιδράσεων και φέρνουν στο προσκήνιο κρίσιμα ερωτήματα για το μέλλον της ασφάλειας στη Γηραιά Ήπειρο και τις σχέσεις ΗΠΑ-Γερμανίας.
