Απίστευτη ταλαιπωρία για τον Ομάρ Αρτάν, ο οποίος είδε τα όνειρά του να γκρεμίζονται ακριβώς πριν από την κορυφαία ποδοσφαιρική διοργάνωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου! Ο 34χρονος διαιτητής από τη Σομαλία είχε επιλεγεί ανάμεσα στους εκλεκτούς για να διαιτητεύσει στη διοργάνωση, ωστόσο η άφιξή του στο Μαϊάμι μετατράπηκε σε εφιάλτη.
Με το που προσγειώθηκε επί αμερικανικού εδάφους, οι αρχές τον υπέβαλαν σε έναν εξαντλητικό έλεγχο που κράτησε σχεδόν μισή μέρα. Ο Αρτάν πέρασε έντεκα ολόκληρες ώρες σε ένα επίπονο κύκλο ερωτήσεων και έπειτα βρέθηκε σε ειδικό χώρο κράτησης, χωρίς ποτέ να του δοθούν ξεκάθαρες εξηγήσεις για την αντιμετώπισή του. Τελικά, του ζητήθηκε να επιστρέψει στην Ευρώπη, με αποτέλεσμα να χάσει τη μεγαλύτερη ευκαιρία της καριέρας του.
«Νιώθω απίστευτα απογοητευμένος. Ήθελα μόνο να ζήσω το πιο μεγάλο μου όνειρο, να συμμετέχω στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Είχα όλα τα απαραίτητα έγγραφα και την κατάλληλη βίζα», είπε γεμάτος πίκρα στους Times ο Σομαλός ρέφερι.
Η Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων των ΗΠΑ ανέφερε πως, μετά από διαδικασίες ασφαλείας, ο Αρτάν κρίθηκε ανεπιθύμητος λόγω θεμάτων ελέγχου και γι’ αυτό το λόγο δεν του επετράπη η είσοδος στη χώρα.
Ο ίδιος ο διαιτητής δεν έκρυψε την αγανάκτησή του, λέγοντας πως ενδεχομένως η καταγωγή του να έπαιξε ρόλο σε αυτή την τραυματική εμπειρία: «Νομίζω πως έχουν κάποιο ζήτημα με τη χώρα μου», εκμυστηρεύτηκε, αφήνοντας να εννοηθεί πως ο αποκλεισμός του ήταν άδικος και επώδυνος.
