Σήμερα συμπληρώνονται οκτώ ολόκληρα χρόνια από την πιο τραγική ημέρα στη σύγχρονη ελληνική ιστορία, όταν η πύρινη λαίλαπα στο Μάτι στέρησε τη ζωή σε 104 ανθρώπους και σημάδεψε βαθιά 57 εγκαυματίες. Ήταν 23 Ιουλίου 2018, όταν μέσα σε λίγα λεπτά, το Μάτι, ο Νέος Βουτζάς και το Κόκκινο Λιμανάκι μετατράπηκαν σε στάχτη. Οικογένειες ξεκληρίστηκαν, μικρά παιδιά χάθηκαν και ηλικιωμένοι παγιδεύτηκαν αβοήθητοι, ενώ οι πληγές εκείνης της μέρας παραμένουν ανεξίτηλες στο σώμα και την ψυχή των επιζώντων.
Οι συγκλονιστικές εικόνες από τα αποκαΐδια, τα κατεστραμμένα σπίτια και τα αυτοκίνητα-τάφους, αλλά και οι τραγικές φιγούρες ανθρώπων που προσπαθούσαν να διαφύγουν στη θάλασσα, δεν έχουν ξεχαστεί από κανέναν.
Για τους συγγενείς των θυμάτων, η φετινή επέτειος τους υπενθυμίζει ξανά τις αβάσταχτες απώλειες και τα αναπάντητα ερωτήματα. Ο χρόνος μπορεί να κυλά, αλλά η θλίψη δεν σβήνει ποτέ.
Εκδηλώσεις τιμής και μνήμης
Οι εκδηλώσεις μνήμης κορυφώνονται απόψε, με επιμνημόσυνη δέηση στον Ιερό Ναό Κοιμήσεως Θεοτόκου – Αγίου Θωμά και Αγίου Πορφυρίου στο Κόκκινο Λιμανάκι. Αργότερα, στο Μνημείο Θυμάτων στον Ιερό Ναό Αγίου Ιωάννη Προδρόμου Νέου Βουτζά θα τελεστεί τρισάγιο και προσκλητήριο νεκρών. Οι πολίτες θα διασχίσουν συμβολικά τη διαδρομή της φωτιάς, ενώ από τις 20:30 θα πραγματοποιηθεί η κεντρική τελετή στο Ναυτικό Όμιλο Ματιού, πριν κατευθυνθούν στην Αργυρά Ακτή, τόπο μαρτυρίου δεκάδων παγιδευμένων.
Καταδίκες, φυλακή και νέα δικαστήρια
Τον Ιούνιο του 2025, το Τριμελές Εφετείο Πλημμελημάτων της Αθήνας έκρινε ένοχους 10 από τους 21 κατηγορούμενους για την ανείπωτη καταστροφή, στέλνοντας 4 εξ αυτών στη φυλακή. Οι ποινές των πυροσβεστών φτάνουν μέχρι και 340 χρόνια, εκτιτέα τα 5. Τέσσερα πρώην υψηλόβαθμα στελέχη της Πυροσβεστικής (Σωτήρης Τερζούδης, Βασίλης Ματθαιόπουλος, Γιάννης Φωστιέρης και Ιωάννης Καπάκης) παραμένουν στη φυλακή, αφού ο Άρειος Πάγος απέρριψε τις περισσότερες αιτήσεις αναίρεσης. Μόνο το σκέλος του προτέρου συννόμου βίου κρίνεται ξανά, με νέα δίκη να ξεκινά στις 16 Σεπτεμβρίου.
Επιπλέον, στις 11 Νοεμβρίου έχει οριστεί δίκη για τους 25 εγκαυματίες που δεν συμπεριλήφθηκαν αρχικά στη δικογραφία. Η εκδίκαση είχε «παγώσει» μέχρι να τελεσιδικηθεί η κύρια υπόθεση.
Έρευνα για ομαδικό τάφο στη Νέα Μάκρη
Νέα αναφορά κατέθεσε ο Σύλλογος Συγγενών Θανόντων και Εγκαυματιών στην Εισαγγελία του Αρείου Πάγου, ζητώντας να ερευνηθούν οι αποκαλύψεις για μαζικό τάφο στο κοιμητήριο της Νέας Μάκρης, όπου φέρεται να έχουν ταφεί αταυτοποίητα ανθρώπινα μέλη που ίσως ανήκουν σε θύματα της τραγωδίας. Ο φάκελος περιλαμβάνει επίσημα έγγραφα και στοιχεία, ζητώντας να εξεταστεί το ενδεχόμενο ύπαρξης υπολειμμάτων, σωμάτων που απαντήθηκαν στη θάλασσα μετά τη φωτιά, καθώς και τυχόν παρατυπίες στη διαδικασία ταυτοποίησης και παράδοσης των λειψάνων. Παράλληλα, ο σύλλογος αιτείται να ελεγχθούν εκ νέου περιστατικά λανθασμένης παράδοσης και να ερευνήσει η Δικαιοσύνη κάθε ψηφιακό ή υλικό αποδεικτικό μέσο.
