Ένα αξιολάτρευτο χρυσόψαρο με το όνομα Swimbappe έχει γίνει η απόλυτη ατραξιόν του Μουντιάλ 2026, με τα εκπληκτικά του… προγνωστικά γύρω από τους αγώνες να εντυπωσιάζουν όλον τον κόσμο. Το Swimbappe, το οποίο ονομάστηκε χαριτολογώντας προς τιμήν του σούπερ σταρ Κιλιάν Εμπαπέ, ζει σε ένα ειδικά διαμορφωμένο ενυδρείο που θυμίζει ποδοσφαιρικό γήπεδο και βρίσκεται στο κέντρο του Τορόντο, εκεί όπου διεξάγονται παιχνίδια του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Κάθε μέρα, πλήθος περαστικών και μαθητών σταματούν για να παρακολουθήσουν τη διαδικασία. Το ψάρι τοποθετείται στο κέντρο της «υποβρύχιας αρένας» και μόλις ακουστεί το μέτρημα, ξεκινά το ταξίδι του προς έναν από τους δύο τερματισμούς για να υποδείξει τον νικητή του εκάστοτε ματς. Μέχρι στιγμής, το μικροσκοπικό αυτό πλάσμα έχει καταφέρει να προβλέψει σωστά 14 νικητές, ενώ 4 φορές έπεσε έξω και 10 φορές ανέδειξε ισοπαλία, γεγονός που κρατάει το ενδιαφέρον αμείωτο.
Σύμφωνα με τον Tim Glen, υπεύθυνο δημιουργικού της OneMethod και έναν από τους πρωτεργάτες της πρωτότυπης ιδέας, το μεγαλύτερο ζήτημα συναντάται όταν πρόκειται για ισοπαλίες, καθώς οι περιορισμοί στην κίνηση κάνουν τη διαδικασία ακόμη πιο συναρπαστική. Το Swimbappe ενισχύει την παράδοση των διάσημων “μαγικών” ζώων σε Μουντιάλ, όπως το θρυλικό χταπόδι Paul του 2010 που έγραψε ιστορία με τις προβλέψεις του.
Η έμπνευση πίσω από το Swimbappe είχε ως βασικό στόχο να συνδέσει το κοινό του Τορόντο με τη γιορτή του ποδοσφαίρου, ενώ η επιλογή του ονόματος έγινε μέσα από 100 άλλες προτάσεις. Η φήμη του έχει ήδη οδηγήσει πλήθη να το επισκέπτονται καθημερινά για να μάθουν τη… μαντική του, καθώς στη διαδικασία ανέδειξε ακόμα και απρόσμενους νικητές, όπως τη νίκη της Αϊτής απέναντι στη Βραζιλία!
