Ανατροπή στην πορεία του ΠΑΟΚ στο Europa League ήρθε ύστερα από απροσδόκητη αποβολή του Γιάννη Κωνσταντέλια στον αγώνα απέναντι στη Λιόν, μέσα στο κατάμεστο “Groupama Stadium”. Η πρώτη αναμέτρηση του «δικεφάλου» στη φάση αυτή έκρυβε έντονες συγκινήσεις, αφού ο ΠΑΟΚ άνοιξε το σκορ με γκολ του Γιακουμάκη, όμως οι Γάλλοι ισοφάρισαν λίγο αργότερα. Στις αρχές του αγώνα, ο Κωνσταντέλιας διαμαρτυρήθηκε έντονα για ένα φάουλ που ζητούσε, με αποτέλεσμα να δεχθεί την πρώτη του κίτρινη κάρτα στο 35ο λεπτό.
Δυστυχώς, η κατάσταση έγινε ακόμα δυσκολότερη για την ομάδα της Θεσσαλονίκης όταν πέντε λεπτά αργότερα, στο 40’, ο Κωνσταντέλιας υπέπεσε σε φάουλ στον χώρο του κέντρου, δεχόμενος δεύτερη κίτρινη και αφήνοντας τον ΠΑΟΚ με δέκα παίκτες. Η αποβολή αυτή αποτέλεσε μεγάλο πλήγμα στα πλάνα του Ραζβάν Λουτσέσκου, καθώς από δω και πέρα πρέπει να διαχειριστεί την απουσία ενός από τους βασικούς του παίκτες στον επόμενο, πολύ σημαντικό αγώνα του Europa League.
Η εξέλιξη αυτή αυξάνει κατακόρυφα το βαθμό δυσκολίας για την ελληνική ομάδα στη συνέχεια της ευρωπαϊκής της πορείας, με τους φίλους του ΠΑΟΚ να κρατούν την ανάσα τους για το πώς θα ανταποκριθούν οι «ασπρόμαυροι» χωρίς τον ταλαντούχο μέσο τους.
