Ο Παναθηναϊκός πέτυχε σπουδαία νίκη 82-81 επί της Ρεάλ Μαδρίτης στο κατάμεστο Telekom Center Athens, για την 26η αγωνιστική της Euroleague. Μετά τον αγώνα, ο προπονητής της Ρεάλ, Σέρτζιο Σκαριόλο, εμφανίστηκε εμφανώς ενοχλημένος από τα διαιτητικά σφυρίγματα, εξαπολύοντας σφοδρή κριτική κατά των διαιτητών.
Ο Ισπανός τεχνικός αναγνώρισε την αξία του Παναθηναϊκού, δίνοντας συγχαρητήρια στους παίκτες, το προπονητικό τιμ και τους οπαδούς για την εντυπωσιακή ατμόσφαιρα. Τόνισε το πρωταγωνιστικό καλάθι του Γκραντ στο φινάλε, αλλά παράλληλα δεν έκρυψε τη δυσαρέσκειά του για τις αποφάσεις των τριών διαιτητών, λέγοντας πως ο αριθμός των επιθετικών φάουλ που καταλογίστηκαν αποτελεί παγκόσμιο ρεκόρ! Μάλιστα, έκανε λόγο για ξεκάθαρο φάουλ στον Αμπάλντε πριν το κρίσιμο λάθος, σημειώνοντας πως πρέπει να αποδεχτεί την κατάσταση, αν και θεωρεί λανθασμένα τα σφυρίγματα.
“Συγχαρητήρια και στις δύο ομάδες με λίγο περισσότερα στον Παναθηναϊκό. Παίξαμε κόντρα σε εξαιρετική ομάδα, έμπειρο προπονητή κι ένα φανταστικό κοινό. Δεν περιμέναμε εμφάνιση τέτοιου επιπέδου από τους διαιτητές, τους οποίους σέβομαι. Όλοι μπορούν να έχουν μια άσχημη μέρα, όπως κι εμείς σήμερα. Τα στατιστικά με αυτούς τους 3 διαιτητές πάντως δεν είναι υπέρ μας, έχουμε μόνο 1 νίκη σε 8 παιχνίδια μαζί τους, κάτι παράδοξο δεδομένου του ποσοστού νικών μας”, σχολίασε μεταξύ άλλων.
Στη συνέχεια παραδέχτηκε πως η ομάδα του θα μπορούσε να πάρει μεγαλύτερο προβάδισμα στο πρώτο μέρος, αλλά επισήμανε ότι οι παίκτες του Παναθηναϊκού, όπως οι Σλούκας, Γκραντ, Όσμαν, Χουάντσο και Σορτς, έδειξαν απίστευτη μαχητικότητα και πέτυχαν καθοριστικά καλάθια. Ο Σκαριόλο στάθηκε επίσης στη στρατηγική επιλογή να χρησιμοποιήσει τον Λάιλς στο post, με στόχο να εκμεταλλευτεί το ατομικό του παιχνίδι και τα φάουλ που κέρδιζε, κάτι που επέτρεψε στη Ρεάλ να μείνει κοντά στο σκορ στην τέταρτη περίοδο.
Τέλος, υπογράμμισε ότι οι Μαδριλένοι θα πρέπει να αφήσουν πίσω το συγκεκριμένο παιχνίδι και να προετοιμαστούν για το επόμενο, το οποίο έρχεται σε μόλις 48 ώρες, γνωρίζοντας πλέον πως μπορούν να διεκδικήσουν τη νίκη σε κάθε έδρα στην Euroleague.
