Δραματικές ώρες ζει η Εθνική ομάδα πόλο γυναικών, καθώς υπέστη μια από τις πιο βαριές ήττες (17-6) από την αντίστοιχη της Αυστραλίας στο πλαίσιο της δεύτερης αναμέτρησης για τις θέσεις 5-8, στο προκριματικό τουρνουά του World Cup που διεξάγεται στο Ρότερνταμ.
Η πρόκριση στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου κρίνεται πλέον την τελευταία στιγμή. Οι Ελληνίδες πρέπει πάση θυσία να νικήσουν την Ιαπωνία στις 6 Μαΐου (16:45), ενώ ταυτόχρονα σημαντική είναι και η έκβαση του αγώνα της Ουγγαρίας. Σε περίπτωση τριπλής ισοβαθμίας, η Ουγγαρία θα πάρει το τελευταίο εισιτήριο για την τελική φάση, αφήνοντας την υπερασπίστρια του τίτλου Ελλάδα εκτός.
Την ήδη δύσκολη αποστολή επιβάρυνε η απουσία των Ελευθερίας και Βάσως Πλευρίτου, ενώ εκτός τουρνουά παραμένει η Φωτεινή Τριχά. Το πρώτο οκτάλεπτο αποδείχθηκε καταστροφικό, με την Εθνική μας να βρίσκεται πίσω στο σκορ με 8-1, παρά τις κινήσεις του κόουτς Χάρη Παυλίδη, που ζήτησε τάιμ-άουτ στα πρώτα λεπτά και άλλαξε τερματοφύλακα, με την Μαρίνα Κοτσιώνη στη θέση της Ιωάννας Σταματοπούλου.
Στόχος στη συνέχεια ήταν να περιοριστεί το σκορ, ώστε να μείνουν ανοικτές οι ελπίδες πρόκρισης σε ενδεχόμενη ισοβαθμία, αλλά ούτε αυτό επετεύχθη. Η Αυστραλία ξέφυγε με δέκα τέρματα διαφορά στο τρίτο οκτάλεπτο (14-4). Παρά τη διπλή προσπάθεια της Ξενάκη (14-6), οι «στίνγκερς» ξέσπασαν με τρία διαδοχικά γκολ και διαμόρφωσαν το βαρύ τελικό 17-6, που θέτει σε σοβαρό κίνδυνο τη «γαλανόλευκη».
Διακυμάνσεις σκορ ανά οκτάλεπτο: 8-1, 4-3, 2-2, 3-0
Αυστραλία (Μπεκ Ρίπον): Παλμ, Μπάλεστι, Φασάλα 2, Χάλιγκαν 4, Γκριν 1, Α. Αντριους 2, Ντάλι 1, Χερν 2, Πέντλεϊ, Γουίλιαμς 1, Κερνς, Τζάκοβιτς 4, Λόνγκμαν, Μίτσελ
Ελλάδα (Χάρης Παυλίδης): Σταματοπούλου, Κουρέτα, Σάντα 2, Γιαννοπούλου, Ξενάκη 3, Σιούτη 1, Πάτρα, Κρασσά, Σαλταμανίκα, Τορνάρου, Μυριοκεφαλιτάκη, Κοτσιώνη, Μπιτσάκου, Φουράκη
* Η Ελευθερία και η Βάσω Πλευρίτου δεν αγωνίστηκαν ούτε σε αυτό τον αγώνα.
