Η αντίστροφη μέτρηση για το μεγάλο παιχνίδι Ολυμπιακός – Παναθηναϊκός ξεκίνησε, με τους ερυθρόλευκους να έχουν στο μυαλό τους μόνο τη νίκη στην 5η αγωνιστική της Super League, καθώς παλεύουν για τη δεύτερη θέση που οδηγεί στα προκριματικά του Champions League. Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, λίγες ώρες μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος από την ΑΕΚ, άνοιξε την καρδιά του στην Cosmote TV και προκάλεσε αίσθηση με τα λόγια του για τη μάχη της δεύτερης θέσης και την αναμέτρηση με τον Παναθηναϊκό.
Ο έμπειρος τεχνικός τόνισε πως αυτό που κατάφερε φέτος η ΑΕΚ στα πλέι οφ, θυμίζει όσα έκανε ο Ολυμπιακός πέρυσι: «Η διαφορά ήταν πως πέρυσι εμείς στους έξτρα αγώνες είχαμε το πάνω χέρι, ενώ φέτος το απέκτησε η ΑΕΚ με μια καθοριστική νίκη στο φινάλε της κανονικής περιόδου. Στην εξέλιξη των πλέι οφ, η Ένωση έδειξε σταθερότητα και πήρε τα αποτελέσματα που χρειάστηκε, κάτι που μας στοίχισε σε εμάς», υπογράμμισε χαρακτηριστικά.
Όσον αφορά τον στόχο της δεύτερης θέσης, ο Μεντιλίμπαρ επεσήμανε: «Χρειάζεται να ξαναβρούμε το ψυχολογικό μας σθένος μετά την ισοπαλία με τον ΠΑΟΚ και να επιστρέψουμε ισχυροί την Τετάρτη. Είναι σημαντικό για εμάς να παίξουμε ξανά στο Champions League για δεύτερη σερί χρονιά και αυτό μας κρατάει συγκεντρωμένους».
Για τις πολλές χαμένες ευκαιρίες του Ολυμπιακού στα φετινά ματς, ο προπονητής δήλωσε: «Η ομάδα δημιουργεί διαρκώς κινδύνους στην αντίπαλη περιοχή και αυτό μάς δίνει αισιοδοξία. Το ζήτημα είναι να μείνουμε δυνατοί ψυχολογικά και να πετύχουμε τα γκολ που μας λείπουν». Σχετικά με την κατάσταση του Ποντένσε ενόψει του ντέρμπι, αποκάλυψε: «Ο Ποντένσε θα παραμείνει εκτός προπονήσεων για δύο μέρες και είναι εξαιρετικά αμφίβολος για το ματς της Τετάρτης, αν και ελπίζουμε να τον έχουμε στη διάθεσή μας την Κυριακή. Οι υπόλοιποι παίκτες είναι έτοιμοι».
