Το όνειρο του Παναθηναϊκού για επιστροφή στην κορυφή του ελληνικού μπάσκετ έσβησε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, καθώς ηττήθηκε από τον Ολυμπιακό στον πέμπτο και τελευταίο τελικό της Basket League με σκορ 89-85. Μετά το τέλος της δραματικής αναμέτρησης, ο Εργκίν Αταμάν -με έκδηλη συγκίνηση- μίλησε στους παίκτες του στα αποδυτήρια, αναγνωρίζοντας τη σκληρή τους μάχη και εκφράζοντας τη βαθιά του ευγνωμοσύνη για τη φετινή προσπάθεια.
Ο Τούρκος προπονητής αναφέρθηκε στις δυσκολίες της χρονιάς, κάνοντας ειδική μνεία και στη διαιτησία των δύο πρώτων τελικών στο ΣΕΦ, αφήνοντας να εννοηθεί πως οι εξελίξεις εκεί επηρέασαν σε μεγάλο βαθμό την εξέλιξη της σειράς. Ωστόσο, έδωσε έμφαση στη συνοχή και το πάθος που έδειξαν οι αθλητές του μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο.
Απόσπασμα από την ομιλία του Αταμάν:
«Περάσαμε μια ιδιαίτερα απαιτητική σεζόν. Μπορεί να μην τα καταφέραμε στο τέλος, αλλά παίξατε με όλη σας τη δύναμη για τον τίτλο. Μετά την εμφάνιση στην Euroleague, οι φίλαθλοι μας είναι σίγουρες πώς νιώθουν περήφανοι για εσάς. Αν και στα δυο πρώτα παιχνίδια εδώ η διαιτησία μας αδίκησε, σήμερα τα πράγματα ήταν διαφορετικά. Αν ήταν έτσι σε όλα, ίσως να μιλούσαμε για άλλο αποτέλεσμα. Αυτές όμως είναι οι συνθήκες στην Ελλάδα.
Θέλω να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ. Ξέρω ότι όσοι συνεργάζονται μαζί μου περνούν από δυσκολίες, αλλά αυτό είναι απολύτως φυσιολογικό στο περιβάλλον όπου βρισκόμαστε – γεμάτο ένταση και προσδοκίες για επιτυχία. Μαζί παλέψαμε και φέτος για όλα: πήγαμε Final Four, χάσαμε στη λεπτομέρεια στους τελικούς, αλλά κατακτήσαμε το Κύπελλο Ελλάδας.
Σας αξίζουν τα εύσημα γιατί ξέρω καλά πως δεν είναι απλό να δουλεύεις δίπλα μου. Προχωράμε όλοι μαζί!»
[…]
Η φετινή χρονιά μπορεί να μην έκλεισε με τον πολυπόθητο τίτλο στο πρωτάθλημα, όμως το Κύπελλο Ελλάδας παραμένει μια σημαντική επιτυχία για τον σύλλογο. Το κλίμα στα αποδυτήρια ήταν έντονα φορτισμένο, αλλά κυριάρχησε η αίσθηση αναγνώρισης και σεβασμού, με τον Αταμάν να στέλνει το δικό του συγκινητικό μήνυμα για την προσεχή σεζόν.
