Σοκ περίμενε τη Γαλλία λίγο πριν το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου 2026, καθώς γνώρισε αναπάντεχη ήττα με 2-1 από την Ακτή Ελεφαντοστού μέσα στη Ναντ, σε ένα φιλικό που κανείς δεν περίμενε να έχει τόσο έντονη εξέλιξη.
Η εθνική Γαλλίας μπήκε στο γήπεδο με αποφασιστικότητα, αλλά δυσκολεύτηκε ιδιαίτερα να διασπάσει την άμυνα των φιλοξενούμενων κατά το πρώτο ημίχρονο. Παρ’ όλα αυτά, ο Σερκί κατάφερε να δώσει το προβάδισμα στους «τρικολόρ» λίγο πριν το τέλος του ημιχρόνου (45’), πραγματοποιώντας εντυπωσιακή κίνηση και ανοίγοντας το σκορ.
Η εικόνα του αγώνα όμως άλλαξε ριζικά στο δεύτερο ημίχρονο. Ο Ντουέ βρήκε δίχτυα στο 53’, ισοφαρίζοντας το παιχνίδι και ανεβάζοντας τη ψυχολογία της Ακτής Ελεφαντοστού. Ο Ντιαλό ήρθε να ολοκληρώσει την μεγάλη ανατροπή στο 84’, στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα με δυνατό σουτ και χαρίζοντας στους Ιβοριανούς μια νίκη που θα μείνει αξέχαστη.
Την ίδια μέρα, σε άλλο φιλικό με φόντο το Μουντιάλ 2026, η Ισπανία βρέθηκε να αντιμετωπίζει το Ιράκ στη Ριαθόρ, όμως οι Ιβηρες χωρίς τον Γιαμαλ, τον Γουίλιαμς, τον Ροντρί, τον Ογιαρθάμπαλ και τον Πέδρι δεν κατάφεραν να πάρουν τη νίκη. Ο Φεράν Τόρες άνοιξε το σκορ για τους Ισπανούς στο 16’ μετά από θεαματική ατομική ενέργεια και εντυπωσιακή κούρσα 40 μέτρων.
Η απάντηση, ωστόσο, ήταν άμεση καθώς ο Ντοσκί στο 27’ εξέπληξε άπαντες με έναν απρόβλεπτο τρόπο – η σέντρα του μετατράπηκε σε γκολ, ισοφαρίζοντας για το Ιράκ. Παρά την πίεση της Ισπανίας, ο Μπαζίλ σταμάτησε ψύχραιμα τον Ολμο σε τετ α τετ και η νέα προσπάθεια του Τόρες σταμάτησε στο δοκάρι στο 40’. Τελικό αποτέλεσμα 1-1, με την Ισπανία να μην βρίσκει τελικά τη λύση.
