Ο Παναθηναϊκός επικράτησε του Άρη με σκορ 3-1 την περασμένη Κυριακή στη Λεωφόρο και πλέον βρίσκεται μαζί με τον Λεβαδειακό στη βαθμολογική τέταρτη θέση. Την ερχόμενη Κυριακή, οι δύο ομάδες θα τεθούν αντιμέτωπες στη Λιβαδειά, ωστόσο πριν από αυτό, ο ΠΑΟ αντιμετωπίζει τον ΟΦΗ την Τετάρτη στην έδρα του. Μία ενδεχόμενη νίκη θα του δώσει σημαντικό προβάδισμα τριών βαθμών έναντι του Λεβαδειακού ενόψει της Κυριακάτικης αναμέτρησης. Ακόμα και σε περίπτωση ήττας, ο Παναθηναϊκός έχει το πλεονέκτημα του πιο βατού προγράμματος, σε αντίθεση με τον Λεβαδειακό που έχει μπροστά του και τον δύσκολο αγώνα στην Τούμπα με τον ΠΑΟΚ.
Τι διακυβεύεται
Η τέταρτη θέση έχει τεράστια σημασία, καθώς προσφέρει ευρωπαϊκό εισιτήριο, κάτι που ο πέμπτος της βαθμολογίας δεν εξασφαλίζει, εκτός εάν ο ΟΦΗ κατακτήσει το Κύπελλο Ελλάδας. Για τον Παναθηναϊκό, η απώλεια της τέταρτης θέσης θα είναι οδυνηρή, κυρίως για οικονομικούς λόγους και μελλοντική ευρωπαϊκή σταθερότητα. Ας μην ξεχνάμε ότι το προηγούμενο καλοκαίρι η ομάδα ήταν αναγκασμένη να πουλήσει παίκτες λόγω των περιορισμών του Financial Fair Play, ακόμα κι όταν είχε εξασφαλίσει ευρωπαϊκή συμμετοχή στο Champions League. Οι επενδύσεις του Ιανουαρίου για την αντεπίθεση ήταν σημαντικές – το ευρωπαϊκό εισιτήριο είναι επιτακτική ανάγκη τόσο για το παρόν όσο και για το μέλλον.
Η μάχη του Άρη και η διαμαρτυρία για τη διαιτησία
Ανάλογη ανάγκη για ευρωπαϊκή παρουσία έχει κι ο Άρης, που κυνηγά την πέμπτη θέση και ελπίζει σε κατάκτηση του Κυπέλλου από τον ΠΑΟΚ για να βρεθεί εκείνος στο Conference League. Η αλλαγή προπονητή με τον Γρηγορίου στη θέση του Χιμένεθ και τα παράπονα για τη διαιτησία (κυρίως κατά του διαιτητή Μπόγκναρ και της VAR Κούλτσαρ) είναι συνέπεια της σημασίας του στόχου. Οι Θεσσαλονικείς θεωρούν πως υπήρξαν λάθη εις βάρος τους – κυρίως στη φάση του γκολ του Ράστιτς και τη ζήτησή τους για πέναλτι στον Αλφαρελά. Αναδεικνύεται το ζήτημα εμπειρίας των διαιτητών και της αλληλεπίδρασης με το VAR, που έδωσε συνεχόμενο υλικό για συζητήσεις, καθώς η Κούλτσαρ φάνηκε επιφυλακτική να «διορθώσει» δύο φορές τον έμπειρο διαιτητή.
Οι κρίσιμες στιγμές στο Bόλος – ΑΕΚ
Στον αγώνα του Βόλου με την ΑΕΚ, ο διαιτητής Τσιμεντερίδης με τη βοήθεια του VAR διόρθωσε δύο κομβικές φάσεις: πήρε πίσω λανθασμένο πέναλτι που είχε δώσει υπέρ της ΑΕΚ και τελικά καταλόγισε σωστά ένα εις βάρος της για χέρι αμυντικού. Η μεγάλη συζήτηση προέκυψε στις καθυστερήσεις: έχοντας δώσει 7 λεπτά έξτρα χρόνο, ο διαιτητής κράτησε ένα λεπτό ακόμα, τιμώρησε καθυστέρηση του Σιαμπάνη και σ’ εκείνο το τελευταίο λεπτό η ΑΕΚ ισοφάρισε με «καρδιά». Μάλιστα στην τελευταία φάση επέτρεψε το δυνατό παιχνίδι των επιθετικών, κάτι που εξόργισε τους αντιπάλους, αφού σε άλλη περίπτωση θα μπορούσε να διακόψει και να τελειώσει τον αγώνα.
Αντιδράσεις και παρασκήνιο – Νίκολιτς στο προσκήνιο
Στο επίκεντρο των διαμαρτυριών βρέθηκε και η ΑΕΚ, με τον προπονητή Μάρκο Νίκολιτς να δηλώνει οργισμένος για την αποβολή του ίδιου και του βοηθού του, κατηγορώντας τον διαιτητή ότι επικαλέστηκε ύβρεις στα σέρβικα. Ο Νίκολιτς άφησε αιχμές για την παρουσία και το ήθος της διαιτησίας, ενώ με την απουσία του από τον πάγκο ίσως να μην μπόρεσε να «ξυπνήσει» τους παίκτες του στο ξεκίνημα του β’ μέρους. Ο Δημήτρης Ναλιτζής, αντίθετα, θεωρείται πως δεν θα μπορούσε να επηρεάσει ουσιαστικά την εξέλιξη του αγώνα.
