Ο Παναθηναϊκός έκανε το ακατόρθωτο και έφυγε από την Ισπανία με σπουδαία νίκη επί της Βαλένθια με 107-105 στην παράταση, χάρη σε καλάθι του Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις στο τελευταίο δευτερόλεπτο. Με τη νίκη αυτή, οι «πράσινοι» βρίσκονται ένα βήμα πριν το Final Four της Euroleague, έχοντας κάνει το απόλυτο break στη σειρά και ανατρέποντας όλα τα προγνωστικά.
Ο Αμερικανός φόργουορντ σφράγισε με θεαματικό τρόπο το δραματικό ματς, αφήνοντας «παγωμένους» τους αντιπάλους και ξεσηκώνοντας τους φίλους του Παναθηναϊκού. Αμέσως μετά τη λήξη, μίλησε με ειλικρίνεια στο flash interview, υπογραμμίζοντας πως η αποστολή δεν έχει ολοκληρωθεί, καλώντας την ομάδα να παραμείνει πειθαρχημένη και να διορθώσει τα λάθη στην άμυνα που παραλίγο να της στοιχίσουν το ματς.
Οι δηλώσεις που άναψαν φωτιές
Σε ερώτηση για το πώς βλέπει τη συνέχεια, ο Χέιζ-Ντέιβις ανέφερε με νόημα: «Υστερήσαμε στην αμυντική λειτουργία σήμερα, επιτρέποντάς τους να πάρουν πολλά επιθετικά ριμπάουντ. Εάν στοχεύουμε σε άλλη μια νίκη, πρέπει να βελτιώσουμε αυτά τα σημεία. Τώρα έχουμε την ευκαιρία με δύο αγώνες στην Αθήνα, μπροστά στους απίστευτους φιλάθλους μας που μας ωθούν προς το στόχο. Χρειαζόμαστε ακόμη μία νίκη για να φτάσουμε εκεί που αξίζουμε.»
Ο Παναθηναϊκός γύρισε πλέον στην Αθήνα έτοιμος για την τελική ευθεία, έχοντας το momentum και την ψυχολογική ώθηση, αλλά γνωρίζοντας ότι τα λάθη στην άμυνα δεν συγχωρούνται. Το όνειρο του Final Four είναι πιο κοντά από ποτέ, όμως όλοι δηλώνουν αποφασισμένοι να μείνουν προσγειωμένοι ως το τέλος.
