Ο Ρικ Φαν Ντρόνχελεν βρίσκεται πλέον στην Αθήνα, έτοιμος να φορέσει τα πράσινα του Παναθηναϊκού και να ξεκινήσει άμεσα τη νέα σεζόν υπό τις οδηγίες του Τζέικομπ Νίστρουπ. Ο 27χρονος Ολλανδός αμυντικός έφτασε στην πρωτεύουσα το βράδυ της 18ης Ιουλίου, αφήνοντας πίσω του την Τουρκία και τη Σαμσουνσπόρ για να γράψει το επόμενο κεφάλαιο στην καριέρα του.
Το ταξίδι του δεν ήταν και το πιο εύκολο, αφού αναγκάστηκε πρώτα να πετάξει από τη Σαμψούντα στην Κωνσταντινούπολη και ακολούθως να συνεχίσει για την Αθήνα, αντιμετωπίζοντας αρκετή ταλαιπωρία. Πριν αποχαιρετίσει τη Σαμσουνσπόρ, ο Φαν Ντρόνχελεν είπε το δικό του «αντίο» σε πρώην συμπαίκτες και προπονητές, ξεκινώντας για τη νέα του ομάδα.
Η Κυριακή αναμένεται καθοριστική, καθώς θα πραγματοποιηθούν οι ιατρικές εξετάσεις, τα εργομετρικά τεστ στο προπονητικό κέντρο και εφόσον όλα κυλήσουν ομαλά, θα πέσουν και οι υπογραφές στο τετραετές συμβόλαιο. Οι ετήσιες απολαβές του Φαν Ντρόνχελεν ανέρχονται σε 1,1 εκατομμύριο ευρώ, ενώ το συνολικό ποσό της μεταγραφής αγγίζει τα 5,5 εκατομμύρια ευρώ. Σημαντικό: η Σαμσουνσπόρ κρατάει 20% ποσοστό μεταπώλησης.
Ο Ολλανδός στόπερ έχει ήδη συμμετάσχει σε 12 μέρες προετοιμασίας στην Τουρκία, γεγονός που τον κρατάει σε καλή αγωνιστική κατάσταση, ασχέτως που δεν έπαιξε σε φιλικά ματς. Μέσα στις επόμενες ημέρες αναμένεται να μπει άμεσα στις προπονήσεις του Παναθηναϊκού, ενώ υπάρχει το ενδεχόμενο να βρεθεί κατευθείαν στη λίστα για τα ευρωπαϊκά παιχνίδια κόντρα στην Πάκσι, ίσως και να κάνει ντεμπούτο απέναντι στην ουγγρική ομάδα.
