Έντονη ανησυχία προκαλεί η ανακοίνωση της Κριστίν Λαγκάρντ, επικεφαλής της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (ΕΚΤ), που άνοιξε δημόσια το ενδεχόμενο να αυξηθούν τα επιτόκια στη συνεδρίαση του Σεπτεμβρίου, προκαλώντας νέο γύρο προβληματισμού σε επενδυτές και πολίτες.
Η Λαγκάρντ ανέφερε πως οι όποιες αποφάσεις θα βασιστούν αυστηρά στα τελευταία οικονομικά στοιχεία, χωρίς δεσμεύσεις για συγκεκριμένη κατεύθυνση της νομισματικής πολιτικής. Παρά τη σημερινή ομόφωνη απόφαση διατήρησης του επιτοκίου καταθέσεων στο 2,25%, η πρόεδρος της ΕΚΤ προειδοποίησε ότι αυτή η σταθερότητα είναι προσωρινή και ότι επίκεινται σημαντικές εξελίξεις, εξαιτίας ισχυρών γεωπολιτικών αναταράξεων και του ενεργειακού σοκ. «Η προοπτική αύξησης παραμένει ανοικτή, καθώς ο Σεπτέμβριος είναι ιδιαίτερα κρίσιμος μήνας», τόνισε χαρακτηριστικά.
Στην καρδιά της συζήτησης βρίσκονται οι εκρηκτικές αυξήσεις στις τιμές ενέργειας — το πετρέλαιο ξεπέρασε τα 95 δολάρια ανά βαρέλι λόγω των εντάσεων στη Μέση Ανατολή, ενώ το φυσικό αέριο εκτοξεύθηκε σε υψηλά τριετίας — κάτι που διατηρεί την επιλογή νέας αύξησης των επιτοκίων απολύτως ζωντανή. Η ΕΚΤ δηλώνει πως θα αξιολογήσει εκ νέου τα επικαιροποιημένα μακροοικονομικά στοιχεία το φθινόπωρο, πριν λάβει τις τελικές αποφάσεις για τη νομισματική της πολιτική.
Παράλληλα, οι προβλέψεις για ανάπτυξη παραμένουν μετριοπαθείς: το ρίσκο μείωσης του ΑΕΠ είναι υπαρκτό, εν μέσω εξαιρετικά εύθραυστης γεωπολιτικής κατάστασης και «πισωγυρισμάτων» στην αποκλιμάκωση της έντασης ανάμεσα στις ΗΠΑ και το Ιράν. Μια ενδεχόμενη νέα ενεργειακή κρίση, αυστηρότερη πιστωτική πολιτική ή αρνητικές εξελίξεις στις διεθνείς αγορές μπορούν εύκολα να επηρεάσουν δαπάνες, εισοδήματα και επενδύσεις. Οι συνεχιζόμενες πιέσεις από τον πόλεμο στην Ουκρανία, προσθέτουν περαιτέρω αβεβαιότητα.
Το βλέμμα όλων είναι πλέον στραμμένο στον Σεπτέμβριο, όπου αναμένονται αποφάσεις που θα κρίνουν την πορεία των ευρωπαϊκών οικονομιών τους επόμενους μήνες.
