Ιδιαίτερα ανησυχητικά είναι τα νεότερα μηνύματα από την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, καθώς το Διοικητικό Συμβούλιο αποφάσισε ομόφωνα σήμερα 11 Ιουνίου 2026 να αυξήσει τα επιτόκια κατά 0,25%, προκειμένου να θωρακίσει τη σταθερότητα απέναντι στους αυξανόμενους κινδύνους στην ευρωζώνη. Η Κριστίν Λαγκάρντ, επικεφαλής της ΕΚΤ, απέδωσε την απόφαση αυτή στην ανάγκη προστασίας έναντι ισχυρών πιέσεων τόσο στον πληθωρισμό όσο και στην ανάπτυξη, με βάση τρία εναλλακτικά σενάρια που εξέτασαν οι οικονομολόγοι της ΕΚΤ – από το δυσμενές έως το ακραίο.
Η Λαγκάρντ προειδοποίησε ότι αν δεν υιοθετούνταν άμεσα μέτρα, ο έλεγχος του πληθωρισμού αλλά και η οικονομική ανάπτυξη θα ξέφευγαν από τους πρόσφατα αναθεωρημένους στόχους. «Αν δεν δράσουμε αποφασιστικά, ο πληθωρισμός μπορεί να γίνει ανεξέλεγκτος και να απαιτήσει ακραίες παρεμβάσεις μελλοντικά», τόνισε χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με τις νέες προβλέψεις, ο πληθωρισμός αναμένεται να φτάσει κατά μέσο όρο το 3% το 2026, να μειωθεί στο 2,3% το 2027 και να αγγίξει τον στόχο του 2% το 2028. Για τον λεγόμενο «δομικό πληθωρισμό» –χωρίς ενέργεια και τρόφιμα– οι εκτιμήσεις τοποθετούνται στο 2,5% για το 2026 και το 2027 και ελαφρώς χαμηλότερα, στο 2,2%, για το 2028.
Ωστόσο, η άνοδος στις τιμές της ενέργειας οδήγησε σε ανοδική αναθεώρηση των προβλέψεων για τον πληθωρισμό τα επόμενα χρόνια, κάτι που ενδέχεται να μετακυλήσει περαιτέρω στις τιμές αγαθών και υπηρεσιών. Παράλληλα, η ανάπτυξη της ευρωζώνης αναμένεται να κινηθεί οριακά, στο 0,8% το 2026, 1,2% το 2027 και 1,5% το 2028, με τους ειδικούς να σημειώνουν επιβράδυνση για τα επόμενα δύο χρόνια λόγω των σοβαρών επιπτώσεων του πολέμου στη Μέση Ανατολή – κυρίως στην αγορά ενέργειας, τα εισοδήματα και την καταναλωτική εμπιστοσύνη.
Η πρόεδρος της ΕΚΤ εξήγησε ότι η διατήρηση των γεωπολιτικών εντάσεων, ιδιαίτερα ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή και η σύγκρουση στην Ουκρανία, αποτελούν καθοριστικούς παράγοντες αστάθειας. Η περαιτέρω διαταραχή στην τροφοδοσία ενέργειας ή το κλείσιμο κρίσιμων ναυτιλιακών διαδρόμων θα μπορούσαν να προκαλέσουν ελλείψεις, να επιβαρύνουν τα εισοδήματα και να φρενάρουν επενδύσεις. Επιπρόσθετα, η συνύπαρξη διεθνών εμπορικών εντάσεων και η επισφαλής δυναμική των αγορών θα μπορούσαν να καθηλώσουν τη ζήτηση ή ακόμα και να αποδυναμώσουν την οικονομία.
Παράλληλα, τόνισε η Λαγκάρντ, οι ανοδικοί κίνδυνοι στον πληθωρισμό παραμένουν έντονοι. Μακροχρόνια άνοδος στις τιμές ενέργειας και ενίσχυση των μισθών θα μπορούσαν να αυξήσουν ακόμη περισσότερο τον πληθωρισμό. Υπογράμμισε επίσης πως αν τα μέτρα που έχουν ληφθεί αποδειχτούν ανεπαρκή ή λιγότερο αποτελεσματικά, οι επιπτώσεις από τον πόλεμο μπορεί τελικά να είναι ηπιότερες αλλά και μικρότερης διάρκειας από ό,τι εκτιμάται μέχρι τώρα.
Τέλος, οι μαζικές αμυντικές και υποδομικές δαπάνες, οι μεταρρυθμίσεις υπέρ της παραγωγικότητας και η υιοθέτηση νέων τεχνολογιών ενδέχεται να βελτιώσουν τα διαθέσιμα μεγέθη ανάπτυξης, ενώ βαθύτερη ενοποίηση της ενιαίας αγοράς θα μπορούσε να ωθήσει την ανάκαμψη πέρα από όλες τις προσδοκίες. Ωστόσο, οι αβεβαιότητες εξακολουθούν να επιβάλουν εγρήγορση σε όλα τα επίπεδα.
