Σοκ και ανησυχία επικρατούν στην πόλη Ουτσουνομίγια, στα βόρεια του Τόκιο, μετά την απρόσμενη εμφάνιση αρκούδας που οδήγησε τις τοπικές αρχές στο άμεσο κλείσιμο και των 94 δημόσιων δημοτικών σχολείων και γυμνασίων της περιοχής.
Η απόφαση πάρθηκε το Σάββατο, έπειτα από πάνω από δέκα καταγγελίες για θέαση αρκούδας — μερικές μάλιστα έγιναν από επισκέπτες εμπορικού κέντρου της πόλης, γεγονός που ενίσχυσε το αίσθημα έκτακτης ανάγκης στους κατοίκους.
Ο δήμος κινητοποιήθηκε άμεσα, στέλνοντας οχήματα στις περιοχές όπου εντοπίστηκε το άγριο ζώο, προειδοποιώντας το κοινό να παραμείνει στα σπίτια ή τα αυτοκίνητά του για λόγους ασφαλείας. Παράλληλα, δεκάδες κυνηγοί, αστυνομικοί και τοπικοί αξιωματούχοι συνεχίζουν αδιάκοπα τις έρευνες για τον εντοπισμό του ζώου ή των ζώων.
Η Ουτσουνομίγια, που φιλοξενεί περίπου 500.000 κατοίκους και βρίσκεται σε απόσταση 100 χιλιομέτρων από το Τόκιο, βρέθηκε στο επίκεντρο όταν για πρώτη φορά εμφανίστηκε αρκούδα μέσα σε κατοικημένη περιοχή, κοντά σε κεντρικό πάρκο το απόγευμα του Σαββάτου. Το συμβάν θεωρείται άνευ προηγουμένου για την περιοχή.
Τα τελευταία χρόνια, οι συναντήσεις αρκούδων με κατοίκους αστικών περιοχών στην Ιαπωνία αυξάνονται διαρκώς, με τον αριθμό των επιθέσεων να παρουσιάζει έντονη άνοδο. Το 2025 καταγράφηκαν δεκατρείς θάνατοι από αρκούδες που μπήκαν σε οικισμούς αναζητώντας τροφή, υπογραμμίζοντας τον σοβαρό κίνδυνο.
Σύμφωνα με βίντεο ασφαλείας της 7ης Ιουνίου, μια αρκούδα εθεάθη να τρέχει μπροστά σε δύο έντρομους περαστικούς, ενισχύοντας το κλίμα αγωνίας που επικρατεί, ενώ οι αρχές διαβεβαιώνουν πως παραμένουν σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής μέχρι τον εντοπισμό και την απομάκρυνση του ζώου.
