Σάλος προκλήθηκε στην Κωνσταντινούπολη όταν δύο Έλληνες τουρίστες, άνδρας 42 ετών και γυναίκα 35 ετών, βρέθηκαν στο επίκεντρο υπόθεσης, ανοίγοντας σημαία με τον δικέφαλο αετό και το σύνθημα «Ορθοδοξία ή Θάνατος» μέσα στην Αγία Σοφία. Το τουρκικό δικαστήριο επέβαλε στους δύο Έλληνες ποινή φυλάκισης δέκα μηνών με αναστολή πέντε ετών, χωρίς όμως να παραμείνουν υπό κράτηση, επιτρέποντάς τους μάλιστα να επιστρέψουν άμεσα στην Ελλάδα χωρίς περιοριστικούς όρους.
Όλα ξεκίνησαν στις 9 Απριλίου, όταν η ομάδα των Ελλήνων επισκεπτών μπήκε στην Αγία Σοφία. Ο 42χρονος άνδρας κρατούσε κρυμμένη τη σημαία κάτω από το παλτό του. Την κατάλληλη στιγμή, τη ξεδίπλωσε στο εσωτερικό του ναού και φωτογραφήθηκε, ενώ αμέσως μετά παρέδωσε τη σημαία στη νεαρή γυναίκα, η οποία έκανε το ίδιο.
Το περιστατικό καταγράφηκε από κάμερες ασφαλείας τόσο στον ναό όσο και στον περιβάλλοντα χώρο. Οι τουρκικές αρχές κινητοποιήθηκαν, εντοπίζοντας το ζευγάρι σε ξενοδοχείο στη συνοικία Φατίχ. Οι δύο Έλληνες οδηγήθηκαν στο αστυνομικό τμήμα και έπειτα μπροστά στον εισαγγελέα με τη βαρύτατη κατηγορία για «πρόκληση μίσους ή εχθρότητας».
Έπειτα από 43 ημέρες αγωνίας, ήρθε η τελική απόφαση του δικαστηρίου στις 22 Μαΐου 2026. Παρά την επιβολή της ποινής φυλάκισης με αναστολή, οι δύο πολίτες θα επιστρέψουν ελεύθεροι στη χώρα τους, κλείνοντας έτσι ένα έντονα φορτισμένο κεφάλαιο, που βρέθηκε στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος για μέρες.
Το περιστατικό, η σύλληψη και η απόφαση προκάλεσαν αντιδράσεις και συζητήσεις τόσο στην Ελλάδα όσο και στην Τουρκία, ενώ δεν είναι λίγοι όσοι παρακολουθούν με αγωνία τις διπλωματικές εξελίξεις γύρω από την υπόθεση.
