Με λαμπρότητα τίμησε η πρεσβεία της Γαλλίας την εθνική γιορτή της 14ης Ιουλίου, διοργανώνοντας εκδήλωση στους χώρους του Βυζαντινού Μουσείου της Αθήνας. Παρόντες μεταξύ άλλων, ο υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής Βασίλης Κικίλιας εκπροσωπώντας την κυβέρνηση, πλήθος βουλευτών και στελεχών, αλλά και η Αμερικανίδα πρέσβης Κίμπερλι Γκιλφόιλ.
Η απερχόμενη πρέσβης της Γαλλίας, Laurence Auer, μίλησε συγκινημένη στα ελληνικά και γαλλικά για τη βαθιά και συνεχώς ενισχυόμενη στρατηγική συμμαχία ανάμεσα στην Ελλάδα και τη Γαλλία, τονίζοντας την πολυδιάστατη φύση της σημερινής συνεργασίας που εκτείνεται πέρα από την άμυνα, αγγίζοντας πλέον την οικονομία, την καινοτομία, την ενέργεια, τη διαχείριση κρίσεων και την κοινή πορεία στην Ευρώπη.
Κεντρικό σημείο των δηλώσεών της ήταν η αμυντική συνεργασία, με παραδείγματα τις κοινές ασκήσεις «Ηνίοχος» και «Orion 26», την παρέλαση των ελληνικών Rafale στα Ηλύσια Πεδία, αλλά και για πρώτη φορά, τη συμμετοχή ελληνικών αρμάτων Leopard στην μεγάλη παρέλαση της 14ης Ιουλίου.
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε και στην ελληνογαλλική ναυτική συνεργασία, με τη Laurence Auer να αναφέρεται τόσο στην άφιξη της φρεγάτας Belharra «Κίμων» όσο και στις κοινές δράσεις στην Ανατολική Μεσόγειο και στα Στενά του Ορμούζ. Επαίνεσε μάλιστα τον ρόλο της Ελλάδας στην ευρωπαϊκή επιχείρηση «Ασπίδες», υπογραμμίζοντας τη σημασία της γεωγραφικής της θέσης για τη θαλάσσια ασφάλεια.
Στο σημείο αυτό στάθηκε στη διευρυμένη συνεργασία σε τεχνολογία, καινοτομία και βιομηχανία, αναφέροντας τις νέες εξελίξεις όπως η συνεργασία για την πυρηνική ενέργεια και τις σταθερές επενδύσεις γαλλικών εταιρειών στις ελληνικές υποδομές, τρένα, υπηρεσίες και τον χρηματοπιστωτικό τομέα.
Ξεχωριστή στιγμή αποτέλεσε η αναφορά στην Πολιτική Προστασία, αφού οι κοινές αποστολές πυροσβεστών Ελλάδας και Γαλλίας θεωρήθηκαν ζωντανό παράδειγμα ευρωπαϊκής αλληλεγγύης, ενώ χαιρετίστηκε η παραλαβή οκτώ ελικοπτέρων Airbus H225 για έρευνα και διάσωση, που ενισχύουν τη δυνατότητα συνεργασίας των δύο χωρών.
Η πρέσβης ολοκλήρωσε τον λόγο της με αναφορές στους ακατάλυτους δεσμούς Ελλάδας – Γαλλίας και στον πίνακα του Ντελακρουά «Η Ελλάδα στα ερείπια του Μεσολογγίου» εξαίροντας τον διαχρονικό χαρακτήρα της φιλίας που βασίζεται σε κοινές αξίες ελευθερίας και ανεξαρτησίας. Συγκινημένη, ευχαρίστησε τους συνεργάτες της και τις ελληνικές αρχές, καταλήγοντας με το ηχηρό μήνυμα: «Ζήτω η Ελλάδα, ζήτω η Γαλλία, ζήτω η ελληνογαλλική φιλία».
Στην ομιλία του ο Βασίλης Κικίλιας τίμησε την Laurence Auer αναδεικνύοντας το προσωπικό της αποτύπωμα στη διπλωματική σύσφιξη των δύο χωρών, ενώ τόνισε πως οι δεσμοί Αθήνας και Παρισιού ξεπερνούν τις κυβερνήσεις και βασίζονται σε κοινό αξιακό υπόβαθρο και ιστορία. Μίλησε για σπουδαίες μορφές του γαλλικού φιλελληνισμού και έκανε ειδική μνεία στη στρατηγική αμυντική συνεργασία μέσω προγραμμάτων Belharra και Rafale, τονίζοντας τη σταθερή ευρωπαϊκή αλληλεγγύη. Κλείνοντας, εξέφρασε τη βαθιά του εκτίμηση για την προσφορά της Γαλλίδας πρέσβη, υπογραμμίζοντας πως «οι άνθρωποι κάνουν τη διαφορά» και πως η ίδια άφησε βαθύ αποτύπωμα στην Ελλάδα.
