Ισχυρό χτύπημα κατά της ιρανικής ελίτ προκάλεσαν οι Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις, επιβεβαιώνοντας μια πρωτοφανή επίθεση στα εδάφη του Ιράν που οδήγησε στη θανάτωση κορυφαίων στελεχών της εθνικής ασφάλειας της Τεχεράνης. Ανάμεσά τους, ο πολυσυζητημένος Αλί Σαμχανί, ανώτατος αξιωματούχος άμυνας και επιτελικός σύμβουλος του Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, αλλά και ο διοικητής των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης.
Οι αεροπορικές επιδρομές της IDF πραγματοποιήθηκαν αιφνιδιαστικά με βάση άκρως απόρρητες πληροφορίες, πλήττοντας δύο τοποθεσίες στην Τεχεράνη όπου είχαν συγκεντρωθεί οι ανώτατοι αξιωματούχοι. Η IDF ανακοίνωσε πως μπορεί σαφώς να επιβεβαιώσει το θάνατο επτά ηγετικών φυσιογνωμιών του καθεστώτος – μια ενέργεια που συντάραξε τα διεθνή δεδομένα.
Συγκεκριμένα, νεκρός έπεσε ο Αλί Σαμχανί, πρώην επικεφαλής του Ναυτικού των Φρουρών της Επανάστασης και επί χρόνια έμπιστος του ανώτατου ηγέτη. Το Ισραήλ είχε αποπειραθεί ξανά να τον εξοντώσει στον πόλεμο του Ιουνίου χωρίς τότε επιτυχία. Στη λίστα των θυμάτων συγκαταλέγεται και ο Μοχαμάντ Πακπούρ, ηγετική μορφή των Φρουρών της Επανάστασης, που είχε τεθεί επικεφαλής του σχεδίου για την «καταστροφή του Ισραήλ», σύμφωνα με τη δήλωση της IDF. Ο Πακπούρ φέρεται να οργάνωσε επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα, ενώ κατηγορείται για την άγρια καταστολή των πρόσφατων διαδηλώσεων στο Ιράν.
Στον ευρύ κατάλογο των θυμάτων, βρίσκουμε επίσης τον Σαλάχ Ασαδί, βασικό στέλεχος του μηχανισμού πληροφοριών και ανώτερο αξιωματικό του ιρανικού στρατού, που φέρεται να συμμετείχε ενεργά στο ίδιο σχέδιο καταστροφής του Ισραήλ. Ο Μοχαμάντ Σιραζί, από το 1989 επικεφαλής του στρατιωτικού γραφείου του Χαμενεΐ, θεωρούνταν το κλειδί στη διασύνδεση των στρατιωτικών αρχών με τον ηγέτη, ενώ χαρακτηριζόταν ως «κομβικό πρόσωπο στο ανώτατο επίπεδο του ιρανικού καθεστώτος» από το ισραηλινό στρατόπεδο.
Μεταξύ των νεκρών ανώτατων στελεχών βρίσκεται και ο Αζίζ Νασιρζαντέχ, υπουργός Άμυνας, με πλούσιο βιογραφικό ως πρώην αρχηγός της Πολεμικής Αεροπορίας, καθώς και οργάνωσης παραγωγής πυραύλων και οπλικών συστημάτων για συμμάχους του Ιράν. Ο Χοσεΐν Τζαμπάλ-Αμελιάν, πρόεδρος του SPND, φέρεται κατά την IDF να ευθύνεται για την ανάπτυξη προηγμένης πολεμικής τεχνολογίας και προγράμματα πυρηνικών, βιολογικών και χημικών όπλων. Τέλος, ο πρώην πρόεδρος του SPND, Ρεζά Μοζαφαρί-Νία, γεννήτορας πυρηνικής τεχνογνωσίας, κατηγορείται πως πρωτοστάτησε στις πυρηνικές φιλοδοξίες του Ιράν.
Η σκληρή αυτή επιδρομή έχει προκαλέσει κύμα παγκόσμιων αντιδράσεων και έντονη ανησυχία για την κλιμάκωση της έντασης στη Μέση Ανατολή, με τους πάντες να περιμένουν την απάντηση της Τεχεράνης μπροστά σε αυτή την αδιανόητη απώλεια στρατηγικής ηγεσίας.
