Η εθνική ομάδα μπάσκετ της Κροατίας απέδειξε για άλλη μια φορά την εκπληκτική της φόρμα, κερδίζοντας με 93-88 την παγκόσμια και ευρωπαϊκή πρωταθλήτρια, Γερμανία, μέσα στο κατάμεστο γήπεδο του Ζάγκρεμπ και σφραγίζοντας το απόλυτο 3/3 στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027.
Πρωταγωνιστές της βραδιάς ήταν ο Μάριο Χεζόνια και ο Ντάριο Σάριτς, οι οποίοι υπέγραψαν τη θριαμβευτική νίκη με μοναδικές εμφανίσεις. Ο Χεζόνια σημείωσε 21 πόντους με τρομερή ευστοχία έξω από τα 6,75 (4/8 τρίποντα) και τέλειες βολές (7/7), ενώ «γέμισε» τη στατιστική του με 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ και 3 κλεψίματα. Ο Ντάριο Σάριτς ξεχώρισε ακόμα περισσότερο, κατακτώντας 23 πόντους (5/7 δίποντα, 3/5 τρίποντα) και κατεβάζοντας 7 ριμπάουντ.
Η Κροατία είχε επίσης σημαντική βοήθεια από τους Ρόκο Μπάτζιμ και Τζέιλεν Σμιθ, που πρόσθεσαν από 15 πόντους ο καθένας, με τον Σμιθ να ξεχωρίζει σε οργάνωση και ριμπάουντ με 5 «κατεβάσματα» και 6 ασίστ.
Στον αντίποδα, η Γερμανία του Άλεξ Μούμπρου γνώρισε την πρώτη της ήττα στη διοργάνωση (2-1), παρά τις εξαιρετικές προσπάθειες των Ντέιβιντ Κράμερ (22 πόντοι, 8 ριμπάουντ), Γιοχάνες Τίμαν (17 πόντοι, 6 ριμπάουντ) και Τζακ Καγίλ (15 πόντοι).
Η βραδιά στο Ζάγκρεμπ, με φόντο το καυτό γήπεδο και τα μεγάλα ονόματα να λάμπουν, έδειξε ότι η Κροατία δεν αστειεύεται φέτος και θέτει σοβαρή υποψηφιότητα για την κορυφή!
