Άνευ προηγουμένου εντάσεις αναταράσσουν ξανά τη Μινεάπολη, έπειτα από τον θάνατο ενός 37χρονου Αμερικανού πολίτη από πυρά πρακτόρων της ICE στην καρδιά της πόλης. Το αιματηρό αυτό περιστατικό σημειώθηκε στις 24 Ιανουαρίου κατά τη διάρκεια διαδηλώσεων, οδηγώντας σε μαζικές πορείες και δυναμικές εκδηλώσεις αγανάκτησης από χιλιάδες πολίτες, ενώ το ερώτημα για τη χρήση βίας από τις ομοσπονδιακές δυνάμεις παραμένει άλυτο.
Πρόκειται για το δεύτερο φονικό επεισόδιο με εμπλοκή της ICE σε λιγότερο από δεκαπέντε ημέρες, στο πλαίσιο ενισχυμένων επιχειρήσεων συλλήψεων μεταναστών – ενέργειες που τοπικοί εκπρόσωποι χαρακτηρίζουν απάνθρωπες και ανεξέλεγκτες. Σύμφωνα με το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, ο νεκρός είχε στην κατοχή του όπλο και φέρεται να πλησίασε πράκτορες που επιχείρησαν τη σύλληψη «παράνομου μετανάστη», ωστόσο αστυνομικές αρχές υπογραμμίζουν ότι ο 37χρονος κατείχε νόμιμη άδεια οπλοφορίας, περιπλέκοντας την υπόθεση ακόμη περισσότερο.
Βίντεο από μάρτυρες που κάνει τον γύρο του διαδικτύου αποτυπώνει λεπτό προς λεπτό τη σκηνή έντασης στη λεωφόρο Nicollet, όπου πράκτορας σπρώχνει διαδηλωτή, ακολουθεί συμπλοκή και τουλάχιστον επτά αξιωματικοί περικυκλώνουν το θύμα. Ακούγονται αλλεπάλληλοι πυροβολισμοί χωρίς σαφή εικόνα της προέλευσής τους, ενώ στη συνέχεια γίνεται χρήση χημικών για τη διάλυση του πλήθους.
Το θύμα είναι ο Άλεξ Τζέφρι Πρέτι, 37 ετών, νοσηλευτής ΜΕΘ στο σύστημα Υγείας των Βετεράνων. Καταγόταν από το Ιλινόι και δεν είχε ποινικό παρελθόν. Η οικογένειά του δήλωσε ότι ο Πρέτι συμμετείχε ενεργά σε διαδηλώσεις διαμαρτυρίας μετά τον πρόσφατο θάνατο της Ρενέ Γκουντ στην πόλη.
Οι γονείς του, Μάικλ και Σούζαν Πρέτι, εκτόξευσαν βαριές κατηγορίες κατά της κυβέρνησης Τραμπ, σημειώνοντας ότι οι επίσημοι ισχυρισμοί είναι «αηδιαστικά ψέματα». Τόνισαν πως στα βίντεο φαίνεται ξεκάθαρα ο γιος τους άοπλος, προσπαθώντας να προστατεύσει μια γυναίκα διαδηλώτρια, και κατήγγειλαν την ωμή και αδικαιολόγητη βία που οδήγησε στον άδικο χαμό του.
Η αντιπαράθεση μεταξύ Πολιτείας και Λευκού Οίκου οξύνεται διαρκώς, καθώς ο κυβερνήτης της Μινεσότας απαιτεί η έρευνα να γίνει από τοπικούς φορείς και όχι από ομοσπονδιακές υπηρεσίες, κάνοντας λόγο για «χαοτική και βίαιη δράση» της ICE. Σύγχυση επικρατεί και από τη μεριά της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, που στέλνει ακόμη περισσότερες δυνάμεις στην περιοχή, προκαλώντας ανησυχία για περαιτέρω στρατιωτικοποίηση.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, αντί να επιχειρήσει αποκλιμάκωση, καταφέρθηκε δημόσια κατά της πολιτειακής ηγεσίας, κατηγορώντας τους τοπικούς αξιωματούχους για υποκίνηση ταραχών και διερωτώμενος γιατί δεν προστατεύτηκαν πιο αποτελεσματικά οι δυνάμεις της ICE. Την ίδια ώρα, ο δήμαρχος της πόλης μιλά για «έξι μασκοφόρους που πυροβόλησαν εν ψυχρώ έναν πολίτη μας», απαιτώντας να δοθεί τέλος στην επικίνδυνη αυτή επιχείρηση.
Με τις καταγγελίες για απόκρυψη στοιχείων από ομοσπονδιακούς πράκτορες έναντι της τοπικής αστυνομίας και τις εκκλήσεις για δικαιοσύνη να πληθαίνουν, η Μινεάπολη γίνεται και πάλι το επίκεντρο για ένα σοβαρότατο ζήτημα που διχάζει την αμερικανική κοινωνία: πόσοι ακόμα θα χαθούν μέχρι να υπάρξει τέλος στη βία;
