Θετική στροφή παρατηρείται στο καταναλωτικό κλίμα των ΗΠΑ, καθώς για πρώτη φορά τους τελευταίους τέσσερις μήνες καταγράφεται αισθητή αύξηση στην εμπιστοσύνη των πολιτών προς την οικονομία. Συγκεκριμένα, ο προκαταρκτικός δείκτης του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν για τον Ιανουάριο έφτασε τις 54 μονάδες, σημειώνοντας άνοδο από τις 52,9 του Δεκεμβρίου και ξεπερνώντας οριακά τις προβλέψεις των ειδικών. Οι Αμερικανοί φαίνεται να επηρεάζονται θετικά από τη μείωση των φόβων για νέους δασμούς, ενώ γενικότερα εκφράζουν βελτιωμένη άποψη για τις παρούσες οικονομικές συνθήκες.
Παρόλα αυτά, οι ανησυχίες για τον πληθωρισμό παραμένουν έντονες. Οι καταναλωτές εξακολουθούν να περιμένουν αύξηση τιμών κατά 4,2% μέσα στο επόμενο έτος – ποσοστό αμετάβλητο σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα. За ορίζοντα πενταετίας ή δεκαετίας, προβλέπουν ρυθμό ανόδου κόστους ζωής 3,4%, ελαφρώς υψηλότερο από το 3,2% του Δεκεμβρίου.
Η δυσκολία αντιμετώπισης του υψηλού κόστους, οι φόβοι για μειωμένες ευκαιρίες εργασίας και η αβεβαιότητα για την εξέλιξη των μισθών κρατούν το κλίμα εγκλωβισμένο κοντά σε ιστορικά χαμηλά, παρά τη σταθερότητα των καταναλωτικών δαπανών που στηρίζουν την οικονομική δραστηριότητα. Όπως υπογράμμισε η Joanne Hsu, διευθύντρια της έρευνας, ενώ οι ανησυχίες για τους δασμούς υποχωρούν, οι πολίτες διατηρούν επιφυλάξεις για τη συνολική ισχύ της αγοράς και των επιχειρήσεων.
Σύμφωνα με νέα στοιχεία, οι εργοδότες πρόσθεσαν λιγότερες θέσεις εργασίας τον Δεκέμβριο από όσες ανέμεναν οι αναλυτές, ενισχύοντας το αίσθημα αβεβαιότητας στην αγορά εργασίας, παρότι η ανεργία έπεσε στο 4,4%. Οι απαισιοδοξία για την αγορά εργασίας είναι πιο έντονη στους μορφωμένους και προνομιούχους οικονομικά Αμερικανούς, αφού τα δύο τρίτα του συνόλου περιμένουν αύξηση της ανεργίας το επόμενο έτος.
Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα προχώρησε το 2025 σε τρεις διαδοχικές μειώσεις επιτοκίων για να αποτρέψει περαιτέρω επιδείνωση στην αγορά εργασίας, ενώ αναμένεται προς το παρόν να διατηρήσει σταθερή πολιτική. Αν και οι πιέσεις στις τιμές είναι χαμηλότερες, ο πληθωρισμός ξεπερνά ακόμα τον στόχο του 2%. Ταυτόχρονα, ο δείκτης προσδοκιών ανέβηκε στις 55 μονάδες, φτάνοντας σε υψηλό πέντε μηνών, ενώ ο δείκτης τρεχουσών συνθηκών άγγιξε το υψηλότερο επίπεδο τριμήνου μετά από ιστορικό χαμηλό τον Δεκέμβριο. Οι καταναλωτές νιώθουν πως η οικονομική τους κατάσταση έχει βελτιωθεί αυτό τον Ιανουάριο, έστω κι αν διατηρούν επιφυλάξεις για το άμεσο μέλλον.
