Ανατριχιάζει η Ιαπωνία με τη φρικτή τραγωδία που εκτυλίχθηκε σε ιδιωτική σάουνα στο Τόκιο, όταν ένα ζευγάρι βρήκε φριχτό θάνατο παγιδευμένο στις φλόγες. Το συγκλονιστικό περιστατικό συνέβη το πρωί της Δευτέρας στη Sauna Tiger στη δημοφιλή συνοικία Ακασάκα, με τις αρχές να ερευνούν εάν οι ελλείψεις στα συστήματα ασφαλείας συνέβαλαν στο μοιραίο.
Σύμφωνα με τις πρώτες αποκαλύψεις, ο 36χρονος Μασανάρι, ιδιοκτήτης κομμωτηρίου, και η 37χρονη σύζυγός του Γιόκο Ματσούντα, καταξιωμένη nail artist, παγιδεύτηκαν εξαιτίας ενός χαλασμένου χερουλιού στην πόρτα της σάουνας. Τα τραγικά στοιχεία δεν σταματούν εδώ: Το σύστημα εκτάκτου ανάγκης ήταν απενεργοποιημένο επί δύο χρόνια, όπως προκύπτει από καταθέσεις εργαζομένων.
Το ζευγάρι εντοπίστηκε αναίσθητο στο κατώφλι της εξόδου, το ένα άτομο πάνω στο άλλο. Η πυροσβεστική ειδοποιήθηκε περίπου στις 12:25, και κατά την αυτοψία βρέθηκε το σπασμένο πόμολο στο πάτωμα, όπως επίσης και μια καμένη πετσέτα, στοιχείο που ενισχύει την εκδοχή ότι η φωτιά ξεκίνησε τυχαία όταν το ύφασμα ήλθε σε επαφή με τις θερμές πέτρες. Παρά την ύπαρξη κουμπιού βοήθειας, δεν λειτούργησε, ενώ το προστατευτικό περίβλημα είχε βγει, δείχνοντας προσπάθεια διάσωσης την ύστατη στιγμή.
Η σάουνα λειτουργούσε από τον Ιούλιο του 2022 και είχε περάσει πρόσφατο έλεγχο τον Απρίλιο του 2023, χωρίς να εντοπιστούν σοβαρά προβλήματα τότε, σύμφωνα με το Κέντρο Δημόσιας Υγείας του Μινατό. Την ίδια στιγμή, η ραγδαία άνοδος στις ιδιωτικές σάουνες στην Ιαπωνία έχει συνοδευτεί από αύξηση παρόμοιων ατυχημάτων, εντείνοντας τις φωνές για αυστηρότερα μέτρα στην ασφάλεια των εγκαταστάσεων.
Η διεύθυνση του Sauna Tiger, με ανακοίνωσή της, εξέφρασε βαθιά θλίψη και υποσχέθηκε την πλήρη συνεργασία με τις αρχές, επισημαίνοντας παράλληλα την απόφασή της να σταματήσει τη λειτουργία της επιχείρησης για άγνωστο χρονικό διάστημα, καθώς και να επιστρέψει τα χρήματα σε πελάτες με κρατήσεις.
