Σάλος προκλήθηκε στον αθλητικό κόσμο όταν έγινε γνωστό πως ο Παναθηναϊκός ΑΟ έλαβε κρατική ενίσχυση ύψους 100.000 ευρώ από τη Γενική Γραμματεία Αθλητισμού για την αναβάθμιση του ταραφλέξ και την εγκατάσταση video check στο Δημοτικό Γήπεδο του Μετς. Το γεγονός αυτό προκάλεσε έντονες συζητήσεις περί αθέμιτου ανταγωνισμού, με αρκετούς να υποστηρίζουν πως οι «πράσινοι» αποκτούν σημαντικό προβάδισμα έναντι άλλων σωματείων που επωμίζονται μόνοι τους το κόστος αναβάθμισης των εγκαταστάσεών τους.
Η επίσημη τοποθέτηση του Παναθηναϊκού ΑΟ που φέρνει τα πάνω κάτω
Σε μια μακροσκελή ανακοίνωση, ο Παναθηναϊκός απάντησε δυναμικά στις επικρίσεις που δέχτηκε, κάνοντας λόγο για στοχοποίηση του συλλόγου και προσπάθεια παραπληροφόρησης από μερίδα των ΜΜΕ. Ο ιστορικός Σύλλογος διευκρινίζει πως τα 100.000 ευρώ προορίζονταν αποκλειστικά για τον εξοπλισμό του γηπέδου και θα παραμείνουν στο Δημοτικό Γήπεδο του Μετς ακόμη και μετά τη δική του αποχώρηση, καλύπτοντας τις ανάγκες όλων των σωματείων που το χρησιμοποιούν, αλλά και των εθνικών ομάδων βόλεϊ, σε συνεννόηση με την ομοσπονδία.
Υπενθύμισε, επίσης, ότι και πέρσι η Περιφέρεια χρηματοδότησε με 30.000 ευρώ την εγκατάσταση κλιματισμού στο ίδιο στάδιο, προς όφελος όλων των αθλητών και φιλάθλων. Παράλληλα, ο Παναθηναϊκός τονίζει ότι τέτοιες επιθέσεις όχι μόνο δεν πτοούν τον σύλλογο και τους φιλάθλους του, αλλά αντίθετα συσπειρώνουν περισσότερο τους «πράσινους».
Κλείνοντας, ο Παναθηναϊκός χαρακτήρισε τον εαυτό του ως «φάρο ελπίδας» στον ελληνικό αθλητισμό, αναφέροντας όλες τις προνομιακές παραχωρήσεις που κατά καιρούς έχουν δοθεί σε άλλους συλλόγους, επισημαίνοντας πως ο ίδιος αντιμετωπίζει αδικίες και επιθέσεις αλλά θα συνεχίσει να πρωταγωνιστεί.
