Ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα και ιστορικά μνημεία της Θεσσαλονίκης ξαναμπαίνει δυναμικά στη σύγχρονη ζωή της πόλης. Το Μπέη Χαμάμ, το μεγαλύτερο οθωμανικό χαμάμ των Βαλκανίων, υποδέχεται και πάλι επισκέπτες μετά την εξαιρετική αναστήλωσή του, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο ως εστία πολιτισμού και δράσεων.
Η Λίνα Μενδώνη, Υπουργός Πολιτισμού, χαρακτήρισε την ημέρα αυτή ως ένα ξεχωριστό γεγονός γεμάτο συγκίνηση. «Όποτε επιστρέφει ένα μνημείο στο λαό, ο πολιτισμός δυναμώνει ακόμα περισσότερο, ιδιαίτερα σε μια πόλη που φημίζεται για το πλούσιο πολιτιστικό της αποτύπωμα όπως η Θεσσαλονίκη», τόνισε. Υπογράμμισε τη στρατηγική επιλογή του υπουργείου να μεταμορφώσει τα σημαντικά μνημεία της πόλης σε σταθμούς πολιτιστικών διαδρομών, επενδύοντας όχι μόνο στη βυζαντινή αλλά και στην οθωμανική της κληρονομιά.
Το ιστορικό κτίσμα, γνωστό και ως «Λουτρά Παράδεισος», ήταν το πρώτο δημόσιο οικοδόμημα της Θεσσαλονίκης μετά την κατάληψή της από τους Οθωμανούς. Κατασκευάστηκε το 1444 από τον Μουράτ Β’, σύμφωνα με την επιγραφή στην είσοδό του, και για σχεδόν πέντε αιώνες αποτελούσε ενεργό κέντρο της αστικής ζωής. Μετά το 1968, όταν σταμάτησε να λειτουργεί ως λουτρό, άρχισε να χρησιμοποιείται για πολιτιστικές εκδηλώσεις.
Η Τάνια Πρωτοψάλτη, επικεφαλής της Εφορείας Αρχαιοτήτων Πόλης Θεσσαλονίκης, εξήγησε ότι οι εργασίες αποκατάστασης, που ξεκίνησαν το Νοέμβριο του 2022, διήρκησαν περίπου δύο χρόνια με συνολικό προϋπολογισμό 1,5 εκατ. ευρώ. Το έργο περιλάμβανε τη διατήρηση του εντυπωσιακού διακόσμου, την ανακαίνιση των εσωτερικών χώρων και της στέγης, και την τοποθέτηση σύγχρονου φωτισμού.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Δήμαρχος Θεσσαλονίκης Στέλιος Αγγελούδης τόνισε πως το Μπέη Χαμάμ διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στη συλλογική μνήμη των κατοίκων και το γεγονός της επανένταξης του μνημείου στην καθημερινή ζωή της πόλης ενισχύει σημαντικά το πολιτιστικό αποτύπωμα της Θεσσαλονίκης και την τουριστική της ανάπτυξη. Η γιορτή συμπληρώθηκε με μουσικές παρουσιάσεις από σπουδαστές του Κρατικού Ωδείου Θεσσαλονίκης, συνδέοντας το παρελθόν με το παρόν μέσα από τέχνη και παράδοση.
