Σε μία σπάνια έκρηξη, ο καταξιωμένος σκηνοθέτης Γιάννης Σμαραγδής καταφέρθηκε ανοιχτά κατά του Δημήτρη Πιατά, απαντώντας με οξύ τρόπο στις πρόσφατες δηλώσεις του ηθοποιού. Ο Σμαραγδής σχολίασε πως όσα ειπώθηκαν είναι κακόβουλα και ανακριβή, αποκαλύπτοντας πως υπάρχει συντονισμένη προσπάθεια να εμποδιστεί η δημιουργία της νέας του ταινίας για τη ζωή του Θεόδωρου Κολοκοτρώνη.
Στην εκπομπή «Το Πρωινό» του ΑΝΤ1, ο σκηνοθέτης τόνισε: «Δέχομαι ήδη επιθέσεις και προσπαθούν να σταματήσουν το έργο μου. Όταν άνθρωποι παρουσιάζονται ως προοδευτικοί και κάνουν τέτοια σχόλια, όπως ο κύριος Πιατάς, ότι είμαι υπεύθυνος για τους θανάτους του Σωτήρη Μουστάκα και του Στάθη Ψάλτη, ουσιαστικά ισχυρίζονται πως σε όποιον συνεργάζεται μαζί μου, τον περιμένει το τέλος. Ένα τέτοιο “αστείο” δεν είναι ούτε χιουμοριστικό, ούτε αθώο. Υποτιμά την ανθρώπινη αξιοπρέπεια και θεωρώ ότι πίσω του υπάρχει ενόχληση και σκοπιμότητα».
Συνεχίζοντας, ξεκαθάρισε: «Ισχυρίζεται πως προσπαθώ να τον πείσω να παίξει σε ταινία μου, κάτι που δεν ευσταθεί. Δεν έχω ποτέ επιδιώξει συνεργασία μαζί του, δεν γνωρίζω ούτε καν το τηλέφωνό του. Αυτό το κακόγουστο σχόλιο για τους θανάτους δεν πρέπει να περάσει απαρατήρητο. Συμβουλεύει έμμεσα τους ηθοποιούς να μην παίξουν στην ταινία μου, αν είναι μεγαλύτερης ηλικίας, επειδή θεωρεί πως θα κινδυνεύσουν. Αναρωτιέμαι για τα κίνητρα και δηλώνω ξεκάθαρα πως πρόκειται για δολοφονία χαρακτήρα με πολιτικό υπόβαθρο. Γίνεται προσπάθεια δυσφήμισής μου πριν καν ξεκινήσει το νέο μου έργο».
Σημειώνεται ότι ο Δημήτρης Πιατάς είχε αναφέρει δημόσια: «Ο Γιάννης Σμαραγδής με κυνηγάει εδώ και χρόνια να παίξω σε ταινία του, αλλά καταφέρνω να αποφεύγω. Όποιος γνωστός ηθοποιός κάποιας ηλικίας παίξει σε δουλειά του, πεθαίνει μετά, όπως ο Σωτήρης Μουστάκας και ο Στάθης Ψάλτης. Δεν θέλω να βιώσω το ίδιο».
Ο Γιάννης Σμαραγδής αποκάλυψε ακόμη: «Και ο Σωτήρης Μουστάκας και ο Στάθης Ψάλτης, όταν δέχτηκαν να συμμετάσχουν σε ταινίες μου, γνώριζαν ήδη ότι η υγεία τους βρισκόταν σε επικίνδυνη κατάσταση, καθώς και οι δύο είχαν διαγνωστεί με καρκίνο. Ο Σωτήρης αρνήθηκε να πληρωθεί ως ένδειξη ευγνωμοσύνης και ο Στάθης θέλησε να αφήσει ένα τελευταίο καλλιτεχνικό αποτύπωμα. Δυό ημέρες πριν φύγει από τη ζωή, του έδειξα μια σκηνή από την ταινία και μου απάντησε με χιούμορ για το πόσο ψηλός φαινόταν. Η κόρη του Στάθη υποσχέθηκε να δει την ταινία και να μείνει υπερήφανη για τον πατέρα της. Ας υπάρχει σεβασμός προς τέτοιους ανθρώπους που στήριξαν πολλούς, ακόμα κι αν έφυγαν με αξιοπρέπεια αλλά και μεγάλη γενναιοδωρία».
