Ένα περιστατικό που προκαλεί προβληματισμό στην Ευρώπη συνέβη στη Μάγχη, όταν ρωσική φρεγάτα προχώρησε σε προειδοποιητικούς πυροβολισμούς εναντίον βρετανικού ιστιοφόρου, όπως επιβεβαίωσε επίσημα το ρωσικό υπουργείο Άμυνας. Το συμβάν εκτυλίχθηκε σε διεθνή ύδατα, σηματοδοτώντας μία ακόμη κλιμάκωση στον ευαίσθητο αυτό γεωπολιτικό χώρο.
Όπως αναφέρει η Μόσχα, το περιστατικό συνέβη την Τρίτη 16 Ιουνίου, λίγο μετά τις 12:45 το μεσημέρι, περίπου 20 ναυτικά μίλια νότια από το νησί Ουάιτ και εκτός των βρετανικών χωρικών υδάτων. Το βρετανικό σκάφος, με το όνομα «Bright Future», φέρεται να βρέθηκε σε επικίνδυνα κοντινή απόσταση από τη ρωσική φρεγάτα «Admiral Grigorovich», εγείροντας ανησυχία μεταξύ του ρωσικού πληρώματος.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του ρωσικού υπουργείου, οι ναύτες προσπάθησαν να επικοινωνήσουν με το ιστιοφόρο μέσω ασυρμάτου, ενώ έκαναν χρήση φωτοβολίδων και ηχητικών σινιάλων για να το αποτρέψουν από περαιτέρω προσέγγιση. Ωστόσο, παρά τις επανειλημμένες εκκλήσεις, το βρετανικό σκάφος συνέχισε την πορεία του.
Όταν τα δύο σκάφη πλησίασαν στα 150 μέτρα, ο κυβερνήτης της φρεγάτας έδωσε διαταγή για προειδοποιητικά πυρά με φορητό οπλισμό μπροστά από το ιστιοφόρο. Η ενέργεια αυτή είχε ως αποτέλεσμα το βρετανικό πλήρωμα να αλλάξει άμεσα πορεία και να απομακρυνθεί από τη ρωσική φρεγάτα.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας υπογράμμισε ότι όλα τα μέτρα που λήφθηκαν ήταν απολύτως σύμφωνά με τις διεθνείς ναυσιπλοϊκές συνθήκες, στοχεύοντας στην αποτροπή μιας πιθανής σύγκρουσης.
Το βρετανικό υπουργείο Άμυνας, με τη σειρά του, παραδέχθηκε πως υπήρξε ρίψη προειδοποιητικών πυρών. Τόνισε, όμως, ότι το ρωσικό πλήρωμα είχε προηγουμένως ειδοποιήσει το ιστιοφόρο, ενώ διευκρίνισε πως τα πυρά δεν στράφηκαν απευθείας κατά του σκάφους, σε μια προσπάθεια να μειώσει τη βαρύτητα του συμβάντος.
Ευτυχώς, δεν υπήρχαν τραυματισμοί ή υλικές καταστροφές, όμως το επεισόδιο αναδεικνύει την αυξανόμενη ένταση μεταξύ Ρωσίας και Δύσης, καθώς καταγράφεται σε μια περίοδο ιδιαίτερα ευαίσθητη για τις ευρωπαϊκές θαλάσσιες ζώνες.
Η αμοιβαία επιβεβαίωση χρήσης προειδοποιητικών πυρών επιτείνει το ήδη φορτισμένο κλίμα στις σχέσεις των δύο χωρών, προσθέτοντας ένα ακόμα επεισόδιο ανησυχίας στην εύθραυστη ισορροπία στη Μάγχη.
